Skoro smo na četvrtini puta kroz sadašnje stoljeće i imamo dovoljno perspektive za određivanje najvećih igrača golfa 20. stoljeća.
Od mnogih velikih igrača vrijednih pažnje, odredio sam samo šest dostojnih titule “Najveći igrač golfa 20. stoljeća”.
Uži izbor igrača golfa naveden je prema redoslijedu njihovih karijera. Koga ocjenjujete višom od ostalih u raspravi o tome tko je najbolji igrač golfa?
1. Harry Vardon
Utemeljitelj moderne igre, njegov se elegantni zamah još uvijek može identificirati kao geneza velikih zamaha sadašnjih igrača.
Dominirao je igrom u ranom dijelu stoljeća i osvojio šest British Opens i jedan US Open. Ušao je u samo tri od njih i bio drugoplasirani u druga dva, dok u njegovoj eri nije bilo PGA prvenstva ili Mastersa.
Vardon je patio od iscrpljujućeg slučaja tuberkuloze u dobi od 32 godine, što je rezultiralo trajnim podrhtavanjem, inače bi mogao osvojiti deset otvorenja.
Svjetska figura tijekom svog vrhunca, više nego itko, zaslužan je za razvoj igre golfa u Americi.
2. Walter Hagen
Iako Hagen nije postao poznat izvan golfske zajednice kao ostala petorica, njegova su postignuća bila jednaka njihovima.
Osvojio je 11 velikih natjecanja: pet PGA turnira, koji su svi održani u formatu match playa, četiri British Opena i tri US Opena. Nije bilo majstora do njegove 44 godine.
Također je osvojio pet Western Opena, mini-majora svog vremena, ekvivalenta trenutnom Players Championshipu.
3. Bobby Jones
Jedini amater u ovom užem izboru, Jones je uspio poraziti najveće profesionalce svoje ere i povukao se iz igre s 28 godina s četiri US Opena, tri British Opena i bio pobjednik originalnog grand slama.
To se dogodilo 1930. godine kada je osvojio US Open, British Open, US Amateur, British Amateur - postignuće koje nije vjerojatno ponovno.
4. Ben Hogan
Vjerojatno najveći šuter u povijesti igre, Hogan je osvojio devet velikih turnira, grand slam u karijeri, 64 PGA tura natjecanja i četiri US Opena, najteži test golfa i svi se igraju tijekom formata finala s 36 rupa.
Mnogi mu pripisuju i peti US Open. USGA je otkazala US Open 1941. zbog Drugog svjetskog rata. Međutim, Hogan je osvojio zamjenski događaj, sponzoriran od strane USGA-e i koji se vodio kao nacionalno prvenstvo, uključujući rigorozne kvalifikacije, elitno igralište i tradicionalno otvoreno mjesto.
Teška ozljeda u prometnoj nesreći skratila mu je karijeru.
5. Jack Nicklaus
Nicklaus je osvojio 18 velikih turnira (najviše ikada), 73 PGA turnira, bio je igrač godine pet puta i osam puta vodeći osvajač novca.
Sve je to postignuto usprkos tome što je igrao po modificiranom rasporedu turneja, a obitelj je bila iznad golfskog života.
6. Tiger Woods
Woods je osvojio 15 velikih turnira, 82 PGA turnira, 11 puta je igrač godine, 10 puta vodeći osvajač novca i možda je posjedovao najkompletniju igru od svih: moć, udarac loptom, scrambling i put.
Ozljede i odluke o načinu života prekinule su njegov put do rekorda velikih turnira koji se rano činio neizbježnim. Međutim, može se tvrditi da se Tigerova najproduktivnija karijera dogodila u 21st st.
Do sada je Tiger dominirao u prvom dijelu 21st stoljeća, kao što je bio i jedan od najvećih igrača golfa 20. stoljeća.
Ostali veliki igrači stoljeća: Gene Sarazen, Sam Snead, Byron Nelson, Arnold Palmer, Gary Player, Tom Watson, Seve Ballesteros bili su svi veliki igrači s velikim pričama.
Jack Holden povukao se iz posla i vratio se punom radnom vremenu pisati o svojoj životnoj strasti prema igri golfa. U igru se uveo kao caddy u okrugu Westchester, New York, gdje ima mnogo golf klubova i izvrsnih golf terena. On daje jedinstvene recenzije terena za golf, komentare, mišljenja, priče i druge zanimljive sitnice o igri koju voli.
