Masters 2023 bude prvním majorem roku a velmi očekávanou bitvou LIV Golf vs PGA Tour. Kdo bude v Augustě na prvním místě?

Po krátké přestávce při práci na své vlastní golfové hře (s vlažnými výsledky) se Jack Holden vrací se svým pohledem na první hlavní sezónu sezóny, zahrnující zápletky, dílčí zápletky, LIV Golfers, vyhlídky Tigera Woodse, návrat Phila Mickelsona a některé překvapivé předpovědi.

Navzdory snahám Augustina Royala zarámovat podtext prvního majoru golfu, jako je vylepšená 13. jamka, nadcházející míčová revoluce a pátrání Roryho McIlroye, skutečným slonem v místnosti jsou marnotratníci LIV versus oblíbení synové PGA.

McIlroy, bez ohledu na jeho vlastní osobní pátrání, má další břemeno v podobě muže s bílým kloboukem, který čelí odlehlým, jehož naděje, jak se zdá, spočívají v Dustinu Johnsonovi a Cameron Smithovi jako nejpravděpodobnějších vyzyvatelích.

Po shlédnutí hráčů LIV na střelnici na začátku tohoto týdne jsou bříška DJ a Camerona pozoruhodnější než jejich golfové švihy.

Smithův swing vypadá stejně, ale DJs nevypadá tak upjatě. Zdá se, že jde o nějaký druh výpadu na downswing, který nebyl v dobách jeho slávy patrný.

Smithovo přibírání na váze přisuzuji dobrému životu, jeho vlastní motivaci připojit se k LIV. Takový, do kterého se dokážu vcítit. Více peněz, méně tlaku a více volna. Kdo to nechce?

Zdá se, že z Twitteru golfistů LIV vnímají Augustu jako testovací hřiště. I když tlak přetrvává v obou táborech, nejsem si jistý, zda finanční záruky a měkčí program LIV Tour připraví jejich hráče na soupeření s těmi, kteří snesou tyglík PGA Tour. Zejména v hlavním oboru.

I v podnikání většinou vítězí ti nejhladovější muži. Jen chtít dokázat bod nemusí stačit, snad kromě Patricka Reeda, jehož úzkost ho nese 24 hodin denně, 7 dní v týdnu a může být jediným hráčem golfu LIV, který uteče.

I když je Phil plný stejných věcí, které lze dokázat, zdá se, že poslal virtuální verzi sebe sama, bez golfové hry nebo osobnosti.

Co se týče mé předpovědi – která je v nejlepším případě rozmarná, jde přece o golf a ani skvělí hráči nemohou počítat s tím, jaký švih je po ranním probuzení čeká – jdu s následujícím:

TYGR: Mezi jeho bolavou nohou a předpovídanými ošklivými bouřemi je překonání Augustina kopcovitého terénu nemožným problémem. Udělat střih by byl velký úspěch.

LIV vs PGA: Pokud jde o bitvu kapel, nevidím, že by chlapci z LIV zanechali svou stopu v Augustině katedrále. Možná nějaké brzké slušné skóre ve čtvrtek a pátek, ale mám podezření, že hráči PGA, kteří jsou uzemnění v grindu PGA Tour, budou o víkendu dominovat výsledkové tabulce.

NEJLEPŠÍ OBLEČENÝ GOLFER: Scottie Scheffler. Přestože sázkařský favorit, znalci golfu, kteří sídlí na Golf Channel, buď předčasně korunovali Roryho McIlroye, nebo vybrali hráče dále ve světovém žebříčku. Ale pokud někdo může opakovat v Augustě, věřím, že je to Scottie.

Má nejúplnější hru – power, irons, scrambling – je záludný divoký konkurent, založený na vyšší síle a především má SKVĚLÝ patovací úder. Vypadá to, že míč jde dovnitř pokaždé, když opustí putter-face.