Du har sikkert set nyhederne for nylig, der beskriver den fælles beslutning fra USGA og R&A om at begrænse længden af ​​kørere til 46 tommer blandt ændringer i golfreglerne for 2022.

Afgørelsen træder i kraft for konkurrence (professionel og eliteamatør) fra den 1. januar 2022. Men som USGA-topchef Mike Whan sagde: "Det er vigtigt at bemærke, at det ikke er en golfregel, og som sådan er det ikke mandat til den gennemsnitlige, rekreative golfspiller."

Reaktionen på nyheden har været blandet. Mange af medierne har talt om "Bryson-Proofing", som vi vil diskutere lidt senere.

Reaktionen fra nogle fagfolk, bl.a Phil Mickelson, har været en forargelse over fidusen fra myndighederne.

Mickelson var faktisk rasende, da han første gang hørte nyheden tilbage i august, og han lod det rive på Twitter og kaldte beslutningen "PATETISK". Andre trak det simpelthen på skuldrene som noget, der har ringe betydning for deres spil eller deres succeser.

Det har der været talt om i et stykke tid, og det er ikke tilfældigt, at det for alvor kom på dagsordenen undervejs Bryson DeChambeau's varme streak fra midten af ​​2020 til foråret 2021.

Det var efter at have vundet Arnold Palmer i marts 2021, at DeChambeau selv rejste emnet "Bryson-Proofing". Dengang var hans mening, at det ville være umuligt, da de, der slog længst, altid ville have fordelen.

Korrelationen mellem magt og succes er ubetydelig

Men holder noget af dette sande undersøgelser? Det kan diskuteres. Overvej følgende: Nedenfor er de 10 bedste spillere på PGA Tour efter gennemsnitlig køreafstand i 2021:

*nuværende verdensrangering i parentes

• Bryson DeChambeau (7)
• Rory McIlroy (14)
• Cameron Champ (71)
• Matthew Wolff (33)
• Will Gordon (350)
• Wyndham Clark (231)
• Dustin Johnson (2)
• Lukas List (174)
• Jhonattan Vegas (86)
• Brandon Hagy (178)
  

Nu, mens det kun er et lille datasæt at analysere, vil enhver matematiker have svært ved at bevise en positiv sammenhæng mellem gennemsnitlig køreafstand og verdensrangering.

Når vi taler fra et perspektiv af rene data, kan påstanden om, at DeChambeau er højt placeret på ranglisten på grund af køreafstand, ikke angives uden at referere til lavt rangerede spillere som Will Gordon.

Der er intet mønster, og man dannes ikke ved at kigge længere nede på ranglisten. Verdens nummer et, Jon Rahm, er 19. i gennemsnitlig køredistance, mens verdens nummer 828, Ryan Brehm, er 11.

Og alligevel er det accepteret visdom i golf, at det at kunne slå bolden længere væk fra tee giver spillerne en fordel. Det er sandt, men kun op til et punkt.

Det er evnen til at slå bolden længere med tilføjelsen af ​​relativ nøjagtighed, der giver fordelen; ikke magt for dens skyld. Selvom du måske også tilføjer, at evnen til at komme ud af problemer - statistik som sand-spare-procent - også tæller.

Spillere straffes for magt med præcision

Det er derfor, du finder navnene DeChambeau, Johnson og Rahm nævnt i forhåndsvisning af golfturneringsvæddemål fra folk som Steve Palmer og Adam Sagar, og grunden til, at du ikke ser navne som Will Gordon og Ryan Brehm.

Selvfølgelig er der altid et element af 'heste til baner' med golf – nogle begivenheder vil passe til powerhitters, og nogle vil ikke. Men der synes at være en fejlagtig vægt på køreafstand, der udelukker andre faktorer.

Pointen – og dette bakkes op af Mickelson og andre – er, at spillere bliver straffet for at have en magt med præcision. Sådanne egenskaber hyldes i sportsgrene som tennis – har du nogensinde hørt nogen, der opfordrer til at stoppe 150 mph-servinger? – så hvorfor ikke golf?

Men det mest iøjnefaldende punkt er, at det virkelig føles unødvendigt. DeChambeau bliver ofte brugt af medierne som et symbol på golfens skiftende dynamik. Men det har til gengæld en tendens til at føre til en overdreven opfattelse af hans evner.

DeChambeau er en god spiller, måske endda en fantastisk en. Men han har en tendens til at dominere overskrifter mere end kurser. Hans sidste sejr var på Arnold Palmer i marts, og han har været næsten okay lige siden.

Kort sagt tyder hans resultater (og præstationer) på en spiller fortjent i verdens top 10 – men ikke mere end det.

Så hvorfor oprette en regel for at tøjle DeChambeau? Golfens myndigheder kan bestemt ikke drage paralleller til DeChambeaus præstationer og for eksempel Tiger Woods.

Tilbage i 2000'erne var al snak om "Tiger-Proofing"-kurser. DeChambeau ville være den første til at indrømme, at han aldrig vil komme til det niveau.

Den eneste logiske antagelse er, at USGA og R&A napper dette i opløbet nu, i håb om at virke forudseende, at kørerlængden vil være et problem i fremtiden.