National Golf Links of America ligger upåfaldende i South Hamptons indre region på en skjult bane kendt som Sebonic Inlet, en passende optakt til et afsondret og overjordisk levested.

Dens terræn ligner intet jordisk undtagen måske i England eller Skotland, men mere som månen eller en anden interplanetarisk overflade og omrøring i et magisk kongerige.

I forgrunden, når du kommer ind, rager det historiske klubhus fremtrædende fra jordens højeste punkt, et uhyggeligt tableau som den enlige rest af en forladt engelsk ejendom, Peconic-bugten glinser og indrammer grunden som en evig voldgrav til horisonten.

Der er en ærbødighed, en ro og en følelse af historie hver gæst oplever at køre gennem stensøjlerne, der markerer indgangen.

Man føler århundrederne omkring dens fødsel, tiden suspenderet, hver del af dit liv, som du bar med dig, på en eller anden måde efterladt ved porten, som om blæst væk af brisen fra bugten.

Dets prestigefyldte medlemskab er lige så stille som en tidlig sommermorgen, før en spiller ankommer. Ingen ved, hvordan man bliver det. Nye medlemmer dukker bare op ud af det blå. Et nyt navn på et skab. Ingen meddelelse eller velkomst. Men navnene på skabene fortæller historien.

Få klubber matcher rækken på National. Jeg har været gæst mange gange gennem årene. Hvis det ikke er en livsændrende begivenhed, er det livsopretholdende at tro på alt smukt og magisk.

Hos National oplever du disse ting, mens du strejfer rundt i det store, afsondrede landskab med bølgende fairways, faste måneskåret græstørv, redans og kæmpe greens.

Den sædvanlige summen af ​​mange golfspillere, der samles, eksisterer ikke på National. Ved ankomsten er der en overraskende og skræmmende stilhed, der præger atmosfæren.

Spillere har endda en tendens til at hviske i det diskrete omklædningsrum, dets skabe med paneler fra et århundrede siden, inventar i håndvaske, boder og brusere, rester af den tidligste begyndelse af den moderne æra og fremkalder klubbens spæde start ved begyndelsen af ​​det 20. århundrede. .

Golfspillere fremstår mere som efterladte, efter at have vist sig næsten ud af den blå luft, forladt omklædningsrummet kort før deres starttid, kun nogle få andre på puttinggreenen ved siden af ​​første tee, et stille direktiv om at bestige tee fra Billy, caddien mester i årtier.

RELATEREDE: Vores toprangerede golfbaner i New York

Der var ingen driving range i de første år. Spillerens opvarmning blev henvist til et net bag golfbutikken eller surringen af ​​en eller to af ens egne golfbolde tilbage bag tee i Peconic Bay.

Intet var mere tilfredsstillende end de boldes flugt, der tilsyneladende var i luften for evigt før et plask, der dukkede op milevidt væk i Peconics rolige blå udsigt. Ofte mit bedste skud i runden.

Efter runden er der spørgsmålet om frokost, som på National er en meget stor sag. Medmindre der er planlagt en firmaudflugt, er spisestuen aldrig overfyldt. Kun to eller tre grupper frokost på samme tid.

Efter runden går spillerne til "fugleburet" (det tilstødende afskærmede område for drikkevarer efter runder, med udsigt over den 18. fairway) eller besøger lejlighedsvis biblioteket, hvor alle spøgelserne fra grundlæggerne og legenderne af amatørgolf realiseres i form af flotte skulpturer.

De inkluderer en imponerende gigantisk skulptur af den oprindelige grundlægger, CW McDonald, grum og beslutsom, i midten af ​​rummet og hænderne på den legendariske Harry Vardon, skulptureret i det originale klassiske Vardon-greb, der gik forud for det moderne spil. Værelset mere kapel end bibliotek.

Ikke mange spillere overnatter i klubben. Men ved flere lejligheder benyttede jeg mig af muligheden og bekvemmeligheden til at bo der.

Værelserne er på det øverste niveau af klubhuset, en stille bastion af bittesmå værelser, åbne vinduer, diskret indretning og vågner til briser ud for Peconic Bay. Om morgenen vågnede jeg til en dæmpet lyd af en plæneklipper ude på banen et eller andet sted, og fra mit værelse kunne jeg se en enlig arbejder rulle den første green til et blankt skær.

Intet, som jeg oplevede i mit liv, var mere genopbyggende end at vågne til roen fra disse morgener med duften af ​​havluft, det friskklippede græs og brisen fra bugten gennem de åbne vinduer.

Jeg fylder firs i år. Hvis jeg skulle vælge en sidste dag med golf, ville det være National Golf Links of America, et magisk kongerige, hvis der nogensinde var et.

National Golf Links of America banekort

National Golf Links of America blev først åbnet i 1908 i Southampton, New York, og er nu en 6,915 yards par-73 test. Den private bane ligger på 243 acres ved Peconic Bay.

National Golf Links of America Scorecard & Hole by Hole

National Golf Links of America Slope Rating

National Golf Links of America har en hældningsvurdering på 141 og en banevurdering er 74.3.

National Golf Links of America medlemspris

National Golf Links of America er en privat golfklub. Medlemskabsomkostninger annonceres ikke.

National Golf Links of America medlemsadresse

149 Sebonac Inlet Rd
Southampton, NY 11968
Forenede Stater

Telefon: (631) 283-0410

Internet side: www.ngla.us