Som mange store sportsbegivenheder sidste år blev The Open aflyst, da coronavirus-pandemien anrettede kaos over hele kloden.

Den gode nyhed er dog, at majoren går videre i år, og den finder sted på Royal St George's i Kent for første gang i 10 år, og det er håbet, at omkring 30,000 tilskuere kan tage på banen på hver af de fire dage.

Selvfølgelig, da det er den eneste store golfturnering på britisk jord, er det altid rart at se nogen fra Storbritannien eller Irland løfte den berømte claret-kande, når spillet er slut på søndag, og i år ligner Rory McIlroy højst sandsynligt 'hjemmedyrket' modtager – iflg De åbne odds.

Så med 149. udgave af The Open mindre end fjorten dage væk, virker det nu som det perfekte tidspunkt at zone ind og tage et tilbageblik på de sidste tre britiske og irske vindere af turneringen. Læs videre for at finde ud af mere!

2011 - Darren Clarke

Tre år efter at irske Padraig Harrington på imponerende vis vandt back-to-back Opens, fik nordireren Darren Clarke en forsmag på, hvordan det føles at blive kronet som en stor mester.

I en alder af 42 år og uden en stor titel til det punkt, ville få have tippet Clarke til at halse Guinness fra Claret Jug efter nogle opslidende 72 huller på Royal St George's. Det var dog en fortjent sejr, hvor Dungannon-manden tog føringen på andendagen og holdt fast i en treskudssejr.

Det var en følelsesladet sejr for Clarke, der mistede sin kone Heather fem år før hans første store succes. "Med hensyn til, hvad der går gennem mit hjerte, er der åbenbart nogen, der ser nedefra, og jeg ved, at hun ville være meget stolt af mig. Hun ville nok sige, jeg sagde det til dig.” sagde Clarke.

2014 - Rory McIlroy

De tidlige til midten af ​​2010'erne var en fantastisk periode for nordirske golfspillere, hvor Graeme McDowell vandt US Open i 2010, mens Rory McIlroy også brød ind på scenen og vandt US Open og PGA Championships i 2011 og 2012.

Der var yderligere succes for Country Down-native ved The Open i 2014, hvor han afholdt sene fremrykninger fra Rickie Fowler og Sergio García for at vinde med to skud. Da han førte fra start til slut i Royal Liverpool, blev McIlroy blot den sjette spiller, der havde en føring for alle de 72 huller.

"Det føles utroligt" sagde McIlroy. “Det var ikke let – der var et par fyre, der løb efter mig, og jeg skulle bare holde fokus. At vinde tre etaper af Grand Slam på 25 år er en ret stor præstation.”

2019 - Shane Lowry

Da The Open vendte tilbage til Royal Portrush i Nordirland for første gang siden 1951, var der presset på for McIlroy at levere foran sit hjemmepublikum. Han missede dog temmelig skuffende cuttet.

I stedet var det Shane Lowry, der sejrede. Der var lidt at adskille County Offaly-indfødte fra amerikanske JB Holmes i de to indledende runder. Men Lowry klarede sig i tredje runde og åbnede op for en føring på fire skud fra Tommy Fleetwood på andenpladsen og seks skud fra Holmes på tredjepladsen.

De ugunstige vejrforhold viste sig at være vanskelige for de fleste spillere på den sidste dag, men de var næppe overrasket over Lowry, og selv i carding one-over havde han gjort nok for at sikre en seks-skuds sejr.