Ο Γκάρι Γούντλαντ κέρδισε την πρώτη του μεγάλη επιτυχία αφού κέρδισε με τρεις βολές νίκη στο US Open του 2019 στο Pebble Beach.

Ο Woodland, ένας τρεις φορές νικητής του PGA Tour, πρόσθεσε ένα σημαντικό στο βιογραφικό του όταν τερμάτισε με 13-under, τρεις βολές μακριά από τον υπερασπιστή του πρωταθλητή Brooks Koepka που είχε υποβάλει προσφορά για ένα ιστορικό χατ-τρικ του US Open.

Ο Τζάστιν Ρόουζ, ο οποίος έπαιξε με τον Γούντλαντ στο τελευταίο ζευγάρι, μπόρεσε να δημοσιεύσει μόνο έναν γύρο τριών όβερ για να τερματίσει στο εφτά κάτω από την ισοτιμία. Ο πρώην πρωταθλητής ήταν ισόπαλος τρίτος με τους Jon Rahm, Xander Schauffele και Chez Reavie.

Ο Ρόρι ΜακΙλρόι είχε απειλήσει να αμφισβητήσει την πέμπτη θέση, αλλά ξεθώριασε στην ισοπαλία για την ένατη.

Ο Τάιγκερ Γουντς, εν τω μεταξύ, τερμάτισε το τουρνουά ισόπαλος στην 21η θέση αφού έκανε μια ανεπιτυχή επιστροφή στη σκηνή της πρώτης του νίκης στο US Open το 2000.

Λόγια ενός πρωταθλητή US Open

Ο Woodland προηγήθηκε με δύο βολές μετά τον Γύρο 2 και ένα μόνο σουτ μετά τον Γύρο 3, αλλά η πίεση που εμφανίστηκε όταν ο παρτενέρ Τζάστιν Ρόουζ μετακόμισε σε ένα μερίδιο του προβάδισμα μετά την αρχική τρύπα του τελευταίου γύρου.

Καθώς ο Ρόουζ γλίστρησε, ήταν ο Koepka – ο οποίος ξεκίνησε τον τελευταίο γύρο τέσσερις βολές μακριά από το Woodland – κέρδισε και στη συνέχεια κέρδισε σε απόσταση ενός πλάνου από το προβάδισμα. Αλλά δεν μπορούσε να βρει άλλα πουλιά στις πέντε τρύπες που έκλεισαν.

Και ένα δύο κάτω από το 69 ήταν αρκετό για μια νίκη με τρεις βολές για τον Woodland, ο οποίος ήταν συλλογικός μπασκετμπολίστας πριν επικεντρωθεί στο γκολφ.

«Ήταν ξεχωριστό», είπε ο Γούντλαντ. «Ποτέ δεν πίστευα ότι το τουρνουά είχε τελειώσει. Ποτέ δεν κοίταξα πολύ μπροστά. Μόλις μπήκε το putt on 18, άφησα το συναίσθημα να βγει από μέσα μου. Είναι τόσο ιδιαίτερο να το κάνεις εδώ στο Pebble Beach. Έπαιξα για να κερδίσω».

Η Koepka γράφει ιστορία

Ο Koepka είχε υποβάλει προσφορά για να γίνει μόνο ο δεύτερος άνδρας στην ιστορία που ολοκλήρωσε χατ-τρικ με νίκες US Open.

Αυτό αποτράπηκε, αλλά το νούμερο ένα στον κόσμο δημιούργησε ένα κομμάτι ανεπιθύμητης ιστορίας ως ο πρώτος παίκτης που έκανε τέσσερις γύρους στη δεκαετία του '60 χωρίς να κερδίσει το US Open.

Τώρα είναι επιλαχόντες τόσο στο Masters όσο και στο US Open φέτος και από τις δύο πλευρές της νίκης στο πρωτάθλημα USPGA του περασμένου μήνα.