Πιθανότατα έχετε δει πρόσφατα τις ειδήσεις που περιγράφουν λεπτομερώς την κοινή απόφαση της USGA και της R&A να περιορίσουν το μήκος των οδηγών στις 46 ίντσες μεταξύ των αλλαγών στους κανόνες του γκολφ για το 2022.

Η απόφαση θα τεθεί σε ισχύ για ανταγωνισμό (επαγγελματίας και ελίτ ερασιτεχνών) από την 1η Ιανουαρίου 2022. Όμως, όπως είπε ο διευθύνων σύμβουλος της USGA, Mike Whan: «Είναι σημαντικό να σημειωθεί ότι δεν είναι κανόνας του γκολφ και ως εκ τούτου, δεν είναι υποχρεωτικό για ο μέσος, ψυχαγωγικός παίκτης του γκολφ."

Οι αντιδράσεις στην είδηση ​​ήταν ανάμικτες. Πολλά μέσα ενημέρωσης έχουν μιλήσει για το "Bryson-Proofing", το οποίο θέλουμε να συζητήσουμε λίγο αργότερα.

Η αντίδραση από ορισμένους επαγγελματίες, μεταξύ των οποίων Phil Mickelson, ήταν ένας εξοργισμένος για την ταλαιπωρία από τις αρχές.

Ο Mickelson, στην πραγματικότητα, ήταν εξοργισμένος όταν έμαθε για πρώτη φορά τα νέα τον Αύγουστο, και το άφησε να ρίξει στο Twitter, αποκαλώντας την απόφαση «ΠΑΘΗΤΙΚΗ». Άλλοι απλώς το απέκρουσαν ως κάτι που έχει μικρή σχέση με το παιχνίδι τους ή τις επιτυχίες τους.

Γίνεται λόγος για αυτό εδώ και λίγο καιρό και δεν είναι τυχαίο ότι μπήκε πραγματικά στην ημερήσια διάταξη κατά τη διάρκεια Bryson DeChambeauτο hot σερί του από τα μέσα του 2020 έως την άνοιξη του 2021.

Ήταν μετά την κατάκτηση του Arnold Palmer τον Μάρτιο του 2021 που ο ίδιος ο DeChambeau μίλησε για το θέμα "Bryson-Proofing". Εκείνη την εποχή, η άποψή του ήταν ότι θα ήταν αδύνατο, δεδομένου ότι αυτοί που χτυπούσαν περισσότερο θα είχαν πάντα το πλεονέκτημα.

Η συσχέτιση δύναμης και επιτυχίας είναι αμελητέα

Αλλά αντέχει κάτι από αυτά σε αληθινό έλεγχο; Είναι συζητήσιμο. Σκεφτείτε τα εξής: Παρακάτω είναι οι 10 κορυφαίοι παίκτες στο PGA Tour με βάση τη μέση απόσταση οδήγησης για το 2021:

*ρεύμα παγκόσμια κατάταξη σε παρένθεση

• Bryson DeChambeau (7)
• Rory McIlroy (14)
• Cameron Champ (71)
• Μάθιου Γουλφ (33)
• Will Gordon (350)
• Wyndham Clark (231)
• Ντάστιν Τζόνσον (2)
• Λίστα Λουκά (174)
• Τζονάταν Βέγκας (86)
• Brandon Hagy (178)
  

Τώρα, ενώ αυτό είναι μόνο ένα μικρό σύνολο δεδομένων προς ανάλυση, οποιοσδήποτε μαθηματικός θα δυσκολευτεί να αποδείξει μια θετική συσχέτιση μεταξύ της μέσης απόστασης οδήγησης και της παγκόσμιας κατάταξης.

Μιλώντας από την οπτική γωνία των καθαρών δεδομένων, ο ισχυρισμός ότι ο DeChambeau βρίσκεται σε υψηλή θέση στην κατάταξη λόγω της απόστασης οδήγησης δεν μπορεί να δηλωθεί χωρίς αναφορά σε παίκτες χαμηλής κατάταξης όπως ο Will Gordon.

Δεν υπάρχει μοτίβο και δεν διαμορφώνεται κοιτάζοντας πιο κάτω την κατάταξη. Ο νούμερο ένα στον κόσμο, ο Jon Rahm, είναι 19ος σε μέση απόσταση οδήγησης, ενώ ο παγκόσμιος αριθμός 828, Ryan Brehm, είναι 11ος.

Και όμως, είναι αποδεκτή η σοφία στο γκολφ ότι το να μπορείς να χτυπήσεις την μπάλα πιο μακριά από το μπλουζάκι δίνει στους παίκτες ένα πλεονέκτημα. Αυτό είναι αλήθεια, αλλά μόνο μέχρι ένα σημείο.

Είναι η ικανότητα να χτυπάς περαιτέρω την μπάλα με την προσθήκη σχετικής ακρίβειας που δίνει το πλεονέκτημα. όχι εξουσία για χάρη του. Αν και, μπορείτε επίσης να προσθέσετε ότι η ικανότητα να ξεφύγετε από το πρόβλημα - στατιστικά όπως το ποσοστό εξοικονόμησης άμμου - μετράει επίσης.

Οι παίκτες τιμωρούνται για δύναμη με ακρίβεια

Γι' αυτόν τον λόγο θα βρείτε ονόματα DeChambeau, Johnson και Rahm που αναφέρονται προεπισκοπήσεις στοιχημάτων τουρνουά γκολφ από άτομα όπως ο Steve Palmer και ο Adam Sagar και ο λόγος που δεν βλέπετε ονόματα όπως ο Will Gordon και ο Ryan Brehm.

Φυσικά, υπάρχει πάντα ένα στοιχείο «άλογα για γήπεδα» με το γκολφ – κάποια γεγονότα θα ταιριάζουν σε παίκτες με δύναμη και άλλα όχι. Φαίνεται όμως ότι υπάρχει μια εσφαλμένη έμφαση στην απόσταση οδήγησης που αποκλείει άλλους παράγοντες.

Το θέμα - και αυτό υποστηρίζεται από τον Mickelson και άλλους - είναι ότι οι παίκτες τιμωρούνται επειδή παντρεύουν την εξουσία με ακρίβεια. Τέτοιες ιδιότητες επαινούνται σε αθλήματα όπως το τένις – έχετε ακούσει ποτέ κάποιον να ζητά να σταματήσουν τα σερβίς με ταχύτητα 150 μίλια/ώρα; – οπότε γιατί όχι γκολφ;

Αλλά το πιο σημαντικό σημείο είναι ότι αισθάνεται πραγματικά περιττό. Το DeChambeau χρησιμοποιείται συχνά από τα μέσα ενημέρωσης ως σύμβολο της μεταβαλλόμενης δυναμικής του γκολφ. Αλλά αυτό, με τη σειρά του, τείνει να οδηγήσει σε μια υπερβολική αντίληψη των ικανοτήτων του.

Ο DeChambeau είναι καλός παίκτης, ίσως και σπουδαίος. Αλλά τείνει να κυριαρχεί περισσότερο στα πρωτοσέλιδα παρά στα μαθήματα. Η τελευταία του νίκη ήταν στο Arnold Palmer τον Μάρτιο και από τότε είναι σχεδόν καλά.

Εν ολίγοις, τα αποτελέσματα (και οι επιδόσεις του) υποδηλώνουν έναν παίκτη επάξια στο top 10 του κόσμου – αλλά όχι περισσότερο από αυτό.

Γιατί λοιπόν να δημιουργήσετε έναν κανόνα για να χαλιναγωγήσετε τον DeChambeau; Οι αρχές του γκολφ σίγουρα δεν μπορούν να κάνουν παραλληλισμούς με τις παραστάσεις του DeChambeau και αυτές του, για παράδειγμα, του Tiger Woods.

Πίσω στη δεκαετία του 2000, όλη η συζήτηση ήταν για μαθήματα «Tiger-Proofing». Ο DeChambeau θα ήταν ο πρώτος που θα παραδεχόταν ότι δεν θα φτάσει ποτέ σε αυτό το επίπεδο.

Η μόνη λογική υπόθεση είναι ότι η USGA και η R&A το απορρίπτουν στην αρχή τώρα, ελπίζοντας να φανούν προφανείς ότι το μήκος του οδηγού θα είναι ένα πρόβλημα του μέλλοντος.