Είτε είστε ερασιτέχνης είτε κορυφαίος επαγγελματίας, το παιχνίδι σας μπορεί να πάει στραβά στο γκολφ. Αλλά ποιοι από τους αστέρες της περιοδείας είναι παίκτες γκολφ που πρέπει να επιστρέψουν το 2022;

Είναι γεγονός που οι περισσότεροι παίκτες τείνουν να αποδέχονται. Θα μπορούσε, φυσικά, να οφείλεται σε τραυματισμό ή έλλειψη εξάσκησης, ή μπορεί να είναι κάτι λίγο πιο ψυχολογικό.

Το τελευταίο τείνει να είναι το πιο απογοητευτικό, καθώς είναι συχνά δύσκολο να εντοπιστεί τι έχει πάει στραβά. Και, ίσως κατά ειρωνικό τρόπο, σε ορισμένες περιπτώσεις, όσο περισσότερο προσπαθείτε να διορθώσετε το πρόβλημα, τόσο χειρότερο μπορεί να γίνει.

Ο Τζόρνταν Σπίθ είναι ίσως ένα από τα καλύτερα παραδείγματα παίκτη γκολφ που κατά κάποιο τρόπο «το έχασε» χωρίς εξήγηση. Ο Αμερικανός εξερράγη στη σκηνή στα μέσα της δεκαετίας του 2010 με μια σειρά από νίκες στο Major, αλλά έχασε το δρόμο του προς το τέλος της δεκαετίας και το 2020.

Στο χαμηλότερο σημείο του, ήταν ακόμη σε απώλεια για να εξηγήσει τι ήταν λάθος: «Υπάρχουν πολλά που είναι μακριά. Δεν είμαι πραγματικά σίγουρος. Αν ήξερα, θα το διόρθωνα», είπε στους δημοσιογράφους το 2020.

Ευτυχώς, ο συμπαθής Τεξανός όντως «το διόρθωσε». Ο Spieth πραγματικά τράβηξε τα πράγματα πίσω το 2021, ολοκληρώνοντας καλά σε μια χούφτα Majors, κάνοντας την πρώτη του περιοδεία PGA – μετά από σχεδόν τέσσερα χρόνια ξηρασίας – στο Valero Texas Open και αποτελώντας αναπόσπαστο μέρος των επιτυχημένων ΗΠΑ. Ryder Cup ομάδα τον περασμένο μήνα.

Αλλά υπάρχουν άλλοι που θα μπορούσαν να κάνουν με μια παρόμοια ανάκαμψη; Μπορείτε να είστε σίγουροι ότι υπάρχουν. Παρακάτω διαλέγουμε τέσσερις που χρειάζονται τα πράγματα για να αρχίσουν να πηγαίνουν σωστά για αυτούς ξανά.

Σημειώστε ότι το να είστε σε αυτήν τη λίστα δεν αποτελεί σε καμία περίπτωση κριτική. Είναι περισσότερο μια περίπτωση παικτών για τους οποίους τρέφουμε μεγάλο σεβασμό και πεποίθηση, και που θα θέλαμε να τους δούμε ξανά στην κορυφή του παιχνιδιού τους.

Rory McIlroy

Δυστυχώς, θα μπορούσε να είναι μόνο ο Βορειοϊρλανδός που βρίσκεται στην κορυφή αυτής της λίστας. Θεωρείται ένας από τους πιο ταλαντούχους παίκτες γκολφ στον κόσμο, αλλά η ασταθής φόρμα του απογοητεύει όσο λίγοι άλλοι.

Για να είμαστε δίκαιοι, ακόμη και όταν ο Ρόρι βρισκόταν στο απόγειο των δυνάμεών του, ήταν ένα ραβδωτό είδος παίκτη. Αλλά το 2021 (και το δεύτερο εξάμηνο του 2020) ήταν κοντά στο καταστροφικό.

Οι bookmakers εξακολουθούν να επιμένουν να τον υποστηρίζουν για τους Majors. Είναι από τα φαβορί στο 888 Sport στοιχήματα γκολφ για τους Δασκάλους, για παράδειγμα. Αν και αυτό δείχνει αυτό που όλοι γνωρίζουν –ο ΜακΙλρόι είναι ικανός να νικήσει οποιονδήποτε την ημέρα του– τα στατιστικά στοιχεία δεν το υποστηρίζουν πλέον.

Dustin Johnson

Ο Τζόνσον θα είναι μακράν το πιο εκπληκτικό όνομα που θα δουν οι αναγνώστες σε αυτήν τη λίστα. Παραμένει – προς το παρόν το νούμερο δύο του κόσμου – και, όπως ο Spieth, ήταν σημαντικό μέρος της ομάδας Ryder Cup των ΗΠΑ.

Αλλά η θέση του Τζόνσον κοντά στην κορυφή της κατάταξης είναι περισσότερο μια ιδιορρυθμία του συστήματος βαθμών παρά μια ένδειξη της τρέχουσας φόρμας του.

Δείτε το ως εξής: το ρεκόρ του στα Majors το 2020* ήταν 1ος (Masters), 2η (Πρωτάθλημα PGA), 6η (US Open). Το 2021, ήταν CUT (Masters), CUT (PGA Championship), T19th (US Open) και T8th (The Open).

Υπήρχαν, ωστόσο, κάποιες ενδείξεις ότι το παιχνίδι του DJ επέστρεφε στο σημείο που θα έπρεπε να είναι στα τέλη του καλοκαιριού, οπότε αναμένουμε πλήρως να τον δούμε να επιστρέφει ως πρόκληση για τους Majors το 2022.

*Το Open Πρωτάθλημα 2020 ακυρώθηκε.

Τόμι Φλέγουντ

Πριν από μερικά χρόνια, όλοι παρακολουθούσαν την εξέλιξη του Tommy Fleetwood με μια σταθερή πεποίθηση ότι ο Άγγλος θα έμπαινε στην ελίτ του γκολφ.

Φλέρταρε με την είσοδο στο top 10 του κόσμου και απείλησε επίσης να προσγειωθεί δύο Majors, τερματίζοντας δεύτερος στο US Open 2018 και στο The Open 2019.

Αλλά είναι ενδεικτικό ότι – για κάποιον που είχε μια σύντομη καριέρα – καμία από τις δέκα καλύτερες παραστάσεις του Fleetwood όπως κατατάχθηκε από το OWGR δεν έχει έρθει το 2021 ή το 2020.

Ο Fleetwood είναι 30 τώρα, οπότε θα πρέπει να είναι κάπου κοντά στην ακμή του. Θα θέλαμε να τον δούμε να επιστρέφει στις βαθμίδες για να προκαλέσει το ισχυρό αμερικανικό σώμα στα ανώτερα κλιμάκια του γκολφ.

Ρίκι Φάουλερ

Μπορεί να σας εκπλήξει όταν μάθετε ότι ο Rickie Fowler έχει πέσει έξω από τα 100 κορυφαία του κόσμου. Αλλά και πάλι, αν έχετε παρακολουθήσει τον αγώνα της Καλιφόρνια τελευταία, μάλλον δεν είναι τόσο σοκ.

Ο Φάουλερ, κατά τη δική του παραδοχή, δυσκολεύτηκε να αντιμετωπίσει το παιχνίδι του τα τελευταία δύο χρόνια. Και ενώ υπήρξαν κάποιες αξιοπρεπείς επιδόσεις (αξιόπιστος τερματισμός στο top 10 στο Πρωτάθλημα PGA φέτος), ήταν μια σκιά του πρώην εαυτού του.

Τα καλά νέα είναι ότι ο Fowler –ο οποίος θα γίνει πατέρας για πρώτη φορά τις επόμενες εβδομάδες– υποσχέθηκε να επικεντρωθεί εκ νέου στην επόμενη σεζόν. Θα ήταν μεγάλο πλεονέκτημα για το γκολφ ως θέαμα να δούμε τον Φάουλερ να προκαλεί ξανά.