Το National Golf Links of America κατοικεί δυσδιάκριτα στην εσωτερική περιοχή του South Hampton σε μια κρυφή λωρίδα γνωστή ως Sebonic Inlet, ένα κατάλληλο προοίμιο για έναν απομονωμένο και απόκοσμο βιότοπο.

Το έδαφός του δεν μοιάζει με τίποτα γήινο εκτός ίσως από την Αγγλία ή τη Σκωτία, αλλά περισσότερο σαν το φεγγάρι ή άλλη διαπλανητική επιφάνεια και τις αναταράξεις ενός μαγικού βασιλείου.

Στο πρώτο πλάνο, καθώς μπαίνετε, η ιστορική λέσχη φαίνεται περίοπτη από το ψηλότερο σημείο του εδάφους, ένα απόκοσμο ταμπλό σαν το μοναχικό απομεινάρι ενός εγκαταλειμμένου αγγλικού κτήματος, ο κόλπος Peconic να αστράφτει και να πλαισιώνει τους χώρους σαν μια αέναη τάφρο στον ορίζοντα.

Υπάρχει μια ευλάβεια, μια ηρεμία και μια αίσθηση ιστορίας που βιώνει κάθε επισκέπτης οδηγώντας μέσα από τις πέτρινες κολώνες που σηματοδοτούν την είσοδο.

Αισθάνεται κανείς τους αιώνες που περιβάλλουν τη γέννησή του, τον χρόνο σε αναστολή, κάθε κομμάτι της ζωής σου που κουβαλούσες μαζί σου, με κάποιο τρόπο αφημένο στην πύλη, σαν να παρασύρεται από το αεράκι του κόλπου.

Η διάσημη συνδρομή του είναι τόσο ήσυχη όσο νωρίς το καλοκαίρι πριν φτάσει ένας παίκτης. Κανείς δεν ξέρει πώς να γίνει. Τα νέα μέλη απλά εμφανίζονται ασυνήθιστα. Ένα νέο όνομα σε ένα ντουλάπι. Καμία ανακοίνωση ή καλωσόρισμα. Αλλά τα ονόματα στα ντουλάπια λένε την ιστορία.

Λίγοι σύλλογοι ταιριάζουν με το ρόστερ της Εθνικής. Έχω πάει καλεσμένος πολλές φορές όλα αυτά τα χρόνια. Αν δεν είναι ένα γεγονός που αλλάζει τη ζωή, είναι ζωτικής σημασίας να πιστεύεις όλα τα πράγματα όμορφα και μαγικά.

Στο National, βιώνετε αυτά τα πράγματα ενώ περιφέρεστε στο απέραντο, απομονωμένο τοπίο των κυλιόμενων διαδρομών, του σταθερού χλοοτάπητα με το φεγγάρι, των ρεντάν και των γιγάντιων χόρτων.

Το συνηθισμένο βουητό πολλών παικτών που συγκεντρώνονται δεν υπάρχει στο National. Κατά την άφιξη, επικρατεί μια εκπληκτική και εκφοβιστική ησυχία που διαπερνά την ατμόσφαιρα.

Οι παίκτες τείνουν ακόμη και να ψιθυρίζουν στα χαμηλά αποδυτήρια, τα ντουλάπια του με ταμπλό πριν από έναν αιώνα, τα φωτιστικά στους νεροχύτες, τους πάγκους και τα ντους, απομεινάρια της πρώτης αρχής της σύγχρονης εποχής και θυμίζοντας τη βρεφική ηλικία του συλλόγου στις αρχές του 20ου αιώνα .

Οι παίκτες του γκολφ φαίνονται περισσότερο σαν στραγάλι, έχοντας εμφανιστεί σχεδόν από τον αέρα, φεύγοντας από τα αποδυτήρια λίγο πριν από την ώρα του μπλουζιού τους, μόνο μερικοί άλλοι στο πράσινο δίπλα στο πρώτο μπλουζάκι, μια ήσυχη οδηγία για να ανέβουν το μπλουζάκι από τον Μπίλι, τον κουκλά κύριος για δεκαετίες.

ΣΧΕΤΙΖΕΤΑΙ ΜΕ: Τα κορυφαία γήπεδα γκολφ μας στη Νέα Υόρκη

Δεν υπήρχε αυτονομία τα πρώτα χρόνια. Το ζέσταμα του παίκτη υποβιβάστηκε σε ένα δίχτυ πίσω από το κατάστημα γκολφ ή το χτύπημα μιας ή δύο από τις δικές του μπάλες του γκολφ πίσω από το μπλουζάκι στο Peconic Bay.

Τίποτα δεν ήταν πιο ικανοποιητικό από το πέταγμα αυτών των σφαιρών που φαινόταν στον αέρα για πάντα πριν από μια βουτιά που εμφανίστηκε μίλια μακριά στην ήρεμη θέα του Πέκονιτς στο μπλε. Συχνά, η καλύτερη βολή μου στον γύρο.

Μετά τον γύρο, υπάρχει το θέμα του μεσημεριανού γεύματος που στην Εθνική είναι πολύ μεγάλη υπόθεση. Αν δεν έχει προγραμματιστεί μια εταιρική έξοδος, η τραπεζαρία δεν έχει ποτέ κόσμο. Μόνο δύο ή τρεις ομάδες γευματίζουν ταυτόχρονα.

Μετά τον γύρο, οι παίκτες μένουν στο «το κλουβί των πουλιών» (η παρακείμενη περιοχή για ποτά μετά από γύρους, με θέα στον 18ο δρόμο) ή περιηγούνται περιστασιακά στη βιβλιοθήκη όπου όλα τα φαντάσματα των ιδρυτών και οι θρύλοι του ερασιτεχνικού γκολφ πραγματοποιούνται με τη μορφή όμορφα γλυπτά.

Περιλαμβάνουν ένα επιβλητικό γιγάντιο γλυπτό του αρχικού ιδρυτή, CW McDonald, ζοφερό και αποφασιστικό, στο κέντρο του δωματίου και τα χέρια του θρυλικού Χάρι Βάρντον, σμιλεμένο στην αυθεντική κλασική λαβή Vardon που προλόγιζε το σύγχρονο παιχνίδι. Το δωμάτιο περισσότερο παρεκκλήσι παρά βιβλιοθήκη.

Δεν είναι πολλοί οι παίκτες που διανυκτερεύουν στο κλαμπ. Αλλά σε αρκετές περιπτώσεις, εκμεταλλεύτηκα την ευκαιρία και την ευκολία να μείνω εκεί.

Τα δωμάτια βρίσκονται στο επάνω επίπεδο της λέσχης, ένας ήσυχος προμαχώνας από μικροσκοπικά δωμάτια, ανοιχτά παράθυρα, διακριτική διακόσμηση και αύρα στον κόλπο Peconic. Τα πρωινά, ξυπνούσα από έναν πνιχτό ήχο ενός χλοοκοπτικού έξω στην πορεία κάπου, και από το δωμάτιό μου, μπορούσα να δω έναν μοναχικό εργάτη να κυλάει το πρώτο πράσινο σε μια γυαλιστερή λάμψη.

Τίποτα από όσα έζησα στη ζωή μου δεν ήταν πιο αναζωογονητικό από το να ξυπνάω στην ηρεμία εκείνων των πρωινών με το άρωμα του θαλασσινού αέρα, του φρέσκου γρασιδιού και του αεράκι από τον κόλπο μέσα από αυτά τα ανοιχτά παράθυρα.

Θα κλείσω τα ογδόντα φέτος. Αν έπρεπε να διαλέξω μια τελευταία μέρα γκολφ, θα ήταν η National Golf Links of America, ένα μαγικό βασίλειο αν υπήρχε ποτέ.

Χάρτης γηπέδου National Golf Links of America

Το National Golf Links of America άνοιξε για πρώτη φορά το 1908 στο Σαουθάμπτον της Νέας Υόρκης και τώρα είναι μια δοκιμή 6,915 γιάρδων par-73. Το ιδιωτικό γήπεδο βρίσκεται σε 243 στρέμματα στον κόλπο Peconic.

National Golf Links of America Scorecard & Hole by Hole

Εθνική Βαθμολογία Κλίσης Golf Links of America

Το National Golf Links of America έχει βαθμολογία κλίσης 141 και βαθμολογία διαδρομής είναι 74.3.

Κόστος μέλους National Golf Links of America

Το National Golf Links of America είναι ένα ιδιωτικό κλαμπ γκολφ. Τα έξοδα συνδρομής δεν διαφημίζονται.

Διεύθυνση μέλους National Golf Links of America

149 Sebonac Inlet Rd
Σαουθάμπτον, Νέα Υόρκη 11968
United States

Τηλέφωνο: (631) 283-0410

Ιστοσελίδα: www.ngla.us