Ο Τάιγκερ Γουντς κάνει την πολυαναμενόμενη επιστροφή του στο ανταγωνιστικό γκολφ στο τουρνουά Hero World Challenge 2023 που φιλοξενεί στις Μπαχάμες αυτή την εβδομάδα.

Ήταν μια παρατεταμένη απουσία από την ντροπιαστική βαθμολογία του 13-over στο 2023 Masters στην Augusta – το τελευταίο του τουρνουά – και καμία προσδοκία ότι ο Woods θα επέστρεφε ή θα έπρεπε να επιστρέψει.

Η ανακοίνωση της επιστροφής του στο ανταγωνιστικό γκολφ αυτή την εβδομάδα στο Ηρωική Παγκόσμια Πρόκληση εξακολουθεί να ενθουσιάζει τους περισσότερους από εμάς που λαχταρούμε ακόμη μια ματιά στο μεγαλείο του, όσο κι αν είναι.

Κλείνοντας μια χιλιετία με ένα παιχνίδι γκολφ που δεν πιστεύαμε ποτέ ότι ήταν δυνατό και θέτοντας τα πρότυπα για την επόμενη, κανείς δεν έχει φτάσει καν κοντά στο να πλησιάσει τα επιτεύγματά του.

Θυμόμαστε όλους τους μεγάλους (15 από αυτούς) αλλά μερικές φορές ξεχνάμε ότι ο Woods ήταν ο παίκτης της χρονιάς 11 φορές (πέντε στη σειρά από το 1999-2004).

Ο Τζακ Νίκλαους είναι ο πιο κοντινός, με συνολικά πέντε.

Ο Γουντς κέρδισε εννέα τουρνουά το 1999, οκτώ τουρνουά τρεις φορές, επτά τουρνουά μία φορά, έξι στη σειρά, πέντε τουρνουά δύο φορές και τέσσερα τουρνουά τρεις φορές.

Σήμερα, ένας παίκτης που κερδίζει περισσότερα από ένα γεγονότα το χρόνο είναι μεγάλη υπόθεση. Και όλα αυτά παρά τις αμέτρητες χειρουργικές επεμβάσεις και τα προσωπικά δράματα.

Οι περισσότεροι προγνωστικοί και δημιουργοί πιθανοτήτων δεν αναμένουν ότι ο Τάιγκερ Γουντς θα κερδίσει αυτή την εβδομάδα ή ακόμη και ότι θα διεκδικήσει στις Μπαχάμες 2023 Hero World Challenge.

Αλλά θα συνεχίσουμε να βλέπουμε αυτή την άψογη ταλάντευση του γκολφ με δύναμη και χάρη, και είμαι σίγουρος ότι θα προσφέρει υπέροχες στιγμές και απίστευτα πλάνα που θυμίζουν το παρελθόν, όχι τόσα πολλά.

Ίσως θα μας εκπλήξει, παρόλα αυτά, με μια εκπληκτική επιστροφή στο Albany Golf Club, το οποίο, αν είμαστε ειλικρινείς με τον εαυτό μας, πιστεύουμε ακόμα, βαθιά μέσα του, ότι έχει ένα ακόμα μέσα του.

Μάλλον θα το πιστεύουμε μέχρι να καταλήξει σαν τον Μπόμπι Τζόουνς, μια οπτασία, καθηλωμένος σε αναπηρικό καροτσάκι μια Κυριακή στην Αουγκούστα, φορώντας ένα πράσινο σακάκι και, ίσως, βλέποντας τον γιο του Τσάρλι να γλιστράει στον πολυπόθητο μανδύα για να τον τιμήσει.