Kun paine kasvoi ja väkijoukot tönäisivät nähdäkseen historiaa, Phil Mickelsonin olisi ollut helppo murentua.

Golfaaja, jonka monet uskovat voittavan useita suuria mestaruuksia, jos hän ei olisi sattunut saavuttamaan huippua samaan aikaan Tiger Woodsin kanssa, Mickelsonille tarjottiin kultainen tilaisuus voittaa kuudes major-pelinsä jylhissä olosuhteissa PGA:n viimeisellä kierroksella. Mestaruus Ocean Coursella, Kiawah Island.

Olisit voinut antaa hänelle anteeksi polvet ja hermostuneet hetket, mutta Mickelsonin viimeinen kierros muistutti vanhasta sanonnasta, että luokka on pysyvä.

Kaikki väärät askeleet korjattiin birdieillä, ja vaikka on reilua sanoa, että Brooks Koepka tai Louis Oosthuizen eivät tehneet parhaansa yrittäessään kaataa hänet, Mickelson perui vuodet taaksepäin Etelä-Carolinassa uhmatakseen todennäköisyyksiä sellaisilla sivustoilla kuin Betdaq.

"Tämä on vain uskomaton tunne. Uskoin vain, että se oli mahdollista, mutta kaikki väitti, ettei se ollut, ja toivon, että muut löytävät sen inspiraation." Mickelson pohti kun hänellä oli Wanamaker Trophy.

”Fyysisyyden ylläpitäminen tai taitojen ylläpitäminen saattaa vaatia hieman ylimääräistä työtä ja kovempaa ponnistelua, mutta onko se sen arvoista loppujen lopuksi. Rakastan vain tätä peliä ja mitä teen, ja rakastan haastetta kilpailla niin mahtavia pelaajia vastaan.

50-vuotiaana Mickelsonista tuli pelin historian vanhin mestaruuden voittaja, ja hän osoitti, että nykyajan pelaajat eivät ole vielä aivan jättäneet vanhaa kaarta perään.

Tavaramerkki "pommi" 16. teestä oli hetki, jolloin kokoontuneet asiakkaat yhdessä miljoonien televisiota katsovien ihmisten kanssa todella uskoivat, että Mickelson tekisi sen.

SAMANKALTAISET Phil Mickelson: Mitä pussissa on?

Ne, jotka seuraavat Mickelsonin sosiaalisia kanavia, tietävät hyvin hänen iloisen persoonallisuutensa ja sen, että hän ei aina ota itseään niin vakavasti. Sitä leikkisää hahmoa ei kuitenkaan näkynyt missään sunnuntaina PGA:ssa.

Mickelsonin silmät olivat piilossa tummien sävyjen takana, ja hän oli täydessä bisnestilassa yhdeksässä, joka osoittautui poikkeuksellisen vaikeaksi koko iltapäivän ajan.

Amerikkalainen voitti, ei poikkeuksellisen viimeisen kierroksen kautta, vaan hänen kykynsä rajoittaa vahinkoa viimeisillä yhdeksällä reiällä.

Koepka ja Oosthuizen eivät käsitelleet olosuhteita samalla aplombilla, ja se antoi Mickelsonille yksinkertaisen tehtävän saada päänsä alas ja tehdä parit.

Kohtaukset, jotka seurasivat Mickelsonia ja Koepkaa 18. päivänä, olivat henkeäsalpaavia ja innostavia, mutta myös hieman epämukavia.

Kun molemmat miehet löivät laukauksensa väylällä, väkijoukkoja kerääntyi heidän taakseen, kun turnauksen toimihenkilöt kamppailivat saadakseen parhaan näkymän 18. greenille.

Mickelson kuvaili sitä "levottomaksi, mutta poikkeuksellisen mahtavaksi". Koepka oli vähemmän diplomaattinen.

Mutta vaikka yleisö epäilemättä ylitti rajan, oli helpotus nähdä suuria väkijoukkoja urheilutapahtumassa, ja Mickelson antoi heille muistoja elinikäiseksi.

On reilua sanoa, että kukaan ei todellakaan uskonut, että hänellä oli toinen tärkeä titteli, mutta puoli vuosisataa takana, sinun ei tarvitse kertoa Mickelsonille, että elämä on täynnä yllätyksiä.