Le 18 septembre 2022 marquera 15 ans depuis que Rory McIlroy est devenu professionnel. Pour ceux qui sont au courant des cercles de golf dans son Irlande du Nord natale, il y avait une reconnaissance que le joueur alors âgé de 18 ans était un talent spécial.

En quelques semaines – alors que McIlroy était encore membre associé de l'European Tour – Tiger Woods était au téléphone, invitant McIlroy pour jouer au Target World Challenge 2007. McIlroy a rapidement fait son entrée dans le top 100 mondial et, eh bien, nous connaissons la suite.

Aujourd'hui, bien sûr, "Rory" est l'un des meilleurs au monde. Nous savons qu'il peut parfois être glorieusement frustrant, un joueur dont les taches violettes de forme peuvent durer des mois, des semaines ou, apparemment, des minutes.

Quand il est à son meilleur - voir son remarquable 2022 Championnat du Tour gagner. Du début à la fin, l'événement a été McIlroy dans un microcosme, l'Irlandais du Nord ayant un départ horrible (il avait 10 coups de retard sur Scottie Scheffler à un moment donné) avant de se ressaisir pour créer un retour émouvant.

McIlroy est devenu le symbole de l'anti-LIV

Bien sûr, alors que les célébrations de McIlroy étaient emphatiques, vous pouvez également comprendre que les gros bonnets de la PGA étaient heureux de voir l'imprévisible McIlroy au sommet de son art.

Il n'y a pas de plus grande pom-pom girl pour le PGA Tour que McIlroy, et c'est l'arme la plus redoutable de l'organisation alors qu'elle fait face au défi du Visite LIV.

McIlroy n'a pas seulement été ferme dans ses affirmations qu'il ne rejoindra pas - il a ouvertement critiqué ceux qui l'ont rejoint.

Ce n'est pas un super look pour la PGA quand les rebelles LIV gagnent des tournois, en particulier des Majors.

Cameron Smith n'avait pas encore déclaré qu'il allait rejoindre LIV lors de sa victoire L'Open en juillet, mais il a refusé de le démentir lors de la conférence de presse d'après-tournoi. C'est devenu l'une des principales histoires après l'événement. C'est un casse-tête pour la PGA, et ça pourrait empirer.

Les principaux prétendants sont pour la plupart restés fidèles

La bonne nouvelle est que la majorité des meilleurs joueurs mondiaux restent fidèles à la PGA. En effet, si l'on regarde le paris sur le golf cotes pour les Masters et le reste des Majors l'année prochaine, c'est seulement Smith qui se démarque parmi les meilleurs marchés des paris.

McIlroy, Jon Rahm, Scheffler et Justin Thomas ont l'air de tenir bon. Cependant, d'autres, comme Patrick Cantlay, pourraient hésiter.

Si nous devions voir McIlroy apporter sa riche veine de forme en 2023, ce serait une énorme victoire pour la PGA. S'il décroche un Major ou deux, c'est encore mieux.

À l'inverse, si nous voyons des joueurs comme Smith venir aux Majors, gagner, puis retourner à LIV, ce serait une catastrophe pour le marketing de la PGA.

Bien sûr, nous ne disons pas que tout dépend de McIlroy seul. Comme mentionné, il existe d'autres joueurs fidèles à la PGA. Mais McIlroy est devenu emblématique de la position anti-LIV, et sa bonne forme continue ne peut que profiter à la cause de la PGA.

Nous devons nous rappeler qu'une grande partie de cela dépend du récit. Chaque joueur peut être confronté à une décision individuelle de rejoindre LIV, mais il y a aussi la question de la façon dont chaque tournée est perçue.

Si ceux qui sont fidèles à la PGA continuent de gagner, cela crée de bonnes vibrations. Avoir McIlroy au sommet de son art est certainement ce que la PGA souhaitera dans les années à venir.

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