Sezona PGA Tour 2024. započela je svoj prvi događaj u Kapalui, ali netko je nedostajao. Jack Holden govori o odsutnosti trećeg igrača svijeta Jona Rahma.

Unatoč impresivnom terenu i uzbudljivoj završnici Stražar 2024, odsutnost Rahma bila je vrijedna pažnje. Mislim da je većina tradicionalista i onih koji cijene povijest profesionalnog golfa razočarana njegovom odlukom.

Nije da ne razumijemo. 560 milijuna dolara natjeralo bi većinu nas da promijenimo konje. A uzimanje novca ne čini Jona negativcem.

"Nikada nisam igrao golf iz financijskih razloga", rekao je. "Zanimaju me povijest i nasljeđe."

Ovo je bila njegova izjava o LIV Golf ranije ove godine. Ali nakon što se pridružio LIV-u, njegovo objašnjenje o "donošenju rasta u sport" zvučalo je pomalo šuplje.

PGA turneja sada ima događanja po cijelom svijetu, spojivši se s međunarodnim DP svjetska turneja, uz svoje sponzorstvo za Ryder Cup i Kup predsjednika, uvjerljivi međunarodni timski događaji koji se izmjenjuju svake druge godine. I momčadi s kojima se možemo poistovjetiti.

Timovi LIV-a uzbudljivi su otprilike kao i oni u članskom-gostujućem klubu. Brine li nas doista hoće li "kako god se zovu" Patricka Reeda pobijediti "kako god se zovu" Brooksa Kopeke?

Iako se čini da je njegov bijeg prekretnica, tržište će se odigrati i uskoro ćemo znati kako će izgledati krajolik profesionalnog golfa. Možda će ispasti bolje nego što mislimo.

Ali na kraju dana, navijači na televiziji neizravno određuju održivost profesionalnog golfa.

Trenutna televizijska gledanost uglavnom se sastoji od demografskih skupina starijih od 55 godina, a galerije uživo sve su manje za obje turneje. Dakle, ne čini se da je oduzimanje zbrajanjem pametan način.

Volim misliti da bi združena turneja LIV-a i PGA-a – slično spajanju NFL-a s AFL-om 1960-ih – ako bi bila ispravno strukturirana, rezultirala dinamičnom novom i energičnom Svjetskom turnejom, koja bi konačno dovela do ostvarenja obećanja tog samog prva emisija o golfu na televiziji, prikladnog naslova: "Čudesni svijet golfa".