Ahogy nőtt a nyomás, és a tömeg lökdösődött a történelem megtekintéséért, Phil Mickelsonnak könnyű lett volna összeomlani.

A golfozó, akiről sokan úgy gondolják, hogy sokkal több bajnoki címet nyert volna, ha nem Tiger Woods-szal egy időben csúcsosodik ki, Mickelson remek lehetőséget kapott arra, hogy a PGA utolsó fordulójában borzasztó körülmények közepette megnyerje hatodik nagyját. Bajnokság az Ocean Course-on, Kiawah Islanden.

Megbocsáthattál volna neki néhány remegő térdet és ideges pillanatokat, de Mickelson utolsó fordulója emlékeztetett arra a régi közmondásra, miszerint az óra állandó.

Minden félrelépést madárjátékkal pótoltak, és bár méltányos kijelenteni, hogy sem Brooks Koepka, sem Louis Oosthuizen nem tette meg a legjobbat a megdöntésében, Mickelson visszaforgatta a dél-karolinai éveket, hogy szembeszálljon az olyan oldalakkal, mint pl. Betdaq.

„Ez egyszerűen hihetetlen érzés. Csak azt hittem, hogy lehetséges, de minden azt súgta, hogy nem, és remélem, hogy mások is megtalálják az ihletet.” Mickelson elgondolkodott ahogy kezében volt a Wanamaker-trófeával.

„Lehet, hogy egy kis plusz munkába és keményebb erőfeszítésbe kerül a fizikai állapot megőrzése vagy a képességek megőrzése, de istenem megéri a végén. Egyszerűen imádom ezt a játékot, szeretem azt, amit csinálok, és szeretem a kihívást, hogy ilyen nagyszerű játékosokkal versenyezzek.”

50 éves korában Mickelson a játék történetének legidősebb főbajnoka lett, és bebizonyította, hogy a modern játékosok még nem hagyták el a régi gárdát a nyomukban.

A 16. póló védjegyévé vált „bomba” volt az a pillanat, amikor az összegyűlt mecénások a tévében több millióval együtt valóban elhitte, hogy Mickelson megcsinálja.

ÖSSZEFÜGGŐ: Phil Mickelson: Mi van a táskában?

Azok, akik követik Mickelson közösségi csatornáit, tisztában lesznek vidám személyiségével, és azzal, hogy nem mindig veszi magát olyan komolyan. Ezt a tréfás karaktert azonban sehol sem lehetett látni vasárnap a PGA-n.

Sötét árnyalatok mögé rejtett szemekkel Mickelson teljes üzleti módban volt a hátsó kilencen, ami rendkívül nehéznek bizonyult egész délután.

Az amerikai nem egy kivételes utolsó körön keresztül diadalmaskodott, hanem azért, mert képes volt korlátozni az utolsó kilenc lyukon a sebzést.

Koepka és Oosthuizen nem kezelte a körülményeket egyforma aplombával, és ez adta Mickelsonnak azt az egyszerű feladatot, hogy hajtsa le a fejét és készítsen pareszt.

A jelenetek, amelyek Mickelsont és Koepkát kísérték 18-án, lélegzetelállítóak és izgalmasak voltak, valamint kissé kényelmetlenek.

Ahogy mindkét férfi eltalálta a lövését a pályán, tömegek gyűltek össze mögöttük, miközben a torna tisztségviselői küzdöttek, hogy visszatartsák azokat, akik a 18. green legjobb kilátásáért küzdöttek.

Mickelson úgy jellemezte, hogy „nyugtalanító, de kivételesen félelmetes”. Koepka kevésbé volt diplomatikus.

De bár a tömeg kétségtelenül túllépte a határt, megkönnyebbülés volt nagy tömegeket látni egy sporteseményen, és Mickelson életre szóló emlékeket adott nekik.

Joggal mondhatjuk, hogy senki sem hitte el, hogy egy újabb jelentős cím van benne, de fél évszázaddal a háta mögött nem kell elmondani Mickelsonnak, hogy az élet tele van meglepetésekkel.