Brooks Koepka menahan serangan Tiger Woods pada hari terakhir Kejuaraan USPGA ke-100 di Bellerive untuk mengangkat mayor ketiganya.

Petenis Amerika berusia 28 tahun itu memimpin dua pukulan dalam semalam menuju putaran final, dan pada akhirnya empat di bawah par 66-nya sudah cukup untuk menyelesaikan dengan 16 di bawah untuk turnamen dan mengklaim kemenangan dua pukulan dari Woods.

Koepka memenangkan gelar mayor keduanya tahun ini dan ketiga secara total setelah memenangkan AS Terbuka 2017 di Erin Hills, dan diikuti dengan mempertahankan gelar dengan kemenangan di AS Terbuka 2018 di Shinnecock Hills.

Setelah terpaksa absen di US Masters di Augusta pada bulan April, Koepka kini telah memenangkan tiga dari enam turnamen utama yang dia ikuti.

“Untuk beberapa alasan, jurusan lebih menarik perhatian saya,” kata Koepka setelah menang dalam rekor 72 lubang USPGA Championship dengan skor 264. “Setiap pukulan sangat penting. Anda harus bersabar dan saya selalu melakukannya dengan sangat baik di jurusan.”

Woods menembak babak final terendah di mayor di USPGA Championship

Woods memulai hari dengan terpaut empat pukulan dari Koepka, tetapi pemenang utama 14 kali itu memiliki peluang nyata untuk menambah jumlah kemenangannya. Woods mencetak enam di bawah par 64 – skor putaran terakhir terendahnya di semua jurusan, tetapi total 14 di bawah parnya hanya cukup baik untuk tempat runner-up di Bellerive.

Itu adalah turnamen mayor kedua berturut-turut di mana Woods menjadi penantang utama pada hari terakhir dan dia berkata: “Saya bersaing di dua jurusan terakhir dan tidak akan pernah memperkirakannya setahun yang lalu. Aku hanya sangat bersyukur berada di sini.

“Saya bermain keras. Itu sedikit perjuangan dengan permainan saya. Saya hanya bertahan di sana, mengasahnya dan mencoba membuat birdie sebanyak mungkin. Saya membuat sedikit lari dan saya akan membuat beberapa tembakan pendek.

“Saya selalu mengejar. Ketika saya berada di jangkauan saya bisa melihat orang-orang berada di tiga lubang hingga enam lubang jadi saya tahu saya tidak bisa duduk diam. Saya harus mendapatkan birdie.

“Saya tidak mengemudi dengan baik sepanjang hari – saya memukulnya ke kiri dan ke kanan di driving range, bahkan dengan sand wedge saya – jadi saya tahu itu akan menjadi perjuangan untuk mengumpulkan satu putaran tetapi saya melakukannya.”

Juara bertahan USPGA Championship Justin Thomas berada di urutan keempat

Adam Scott, yang bermain di grup terakhir bersama Koepka, tertinggal lebih jauh di tempat ketiga dengan Stewart Cink dan Jon Rahm melengkapi posisi lima besar dengan 11-under par.

Juara bertahan Justin Thomas, yang memenangkan major pertamanya 12 bulan lalu di Quail Hollow, dan tahun ini Juara terbuka Francesco Molinari termasuk di antara kuartet pemain yang finis dengan 10 di bawah par.