Golf er einn vinsælasti leikurinn í dag en hvernig lítur ítarleg saga íþróttarinnar út? Við lítum til baka niður árin.

Þar sem milljónir manna spila, horfa og veðja á íþróttina er ekki að neita því að hún hefur skorið sess í nútíma dægurmenningu.

Kylfingar eins og Tiger Woods, Sam Snead og Jack Nicklaus hafa slegið í gegn í almennum straumi og eru nú þekktir. Reyndar gæti Woods bara verið einn þekktasti íþróttamaður 21. aldarinnar.

Með svo miklar vinsældir gætu margir velt því fyrir sér hvaðan golfið kom. Það er rétt að saga íþróttarinnar er frekar gruggug.

Svo, í þessari grein, ætlum við að reyna að fara yfir alla ítarlega sögu golfsins og komast að niðurstöðu um sögu þess og hvar það byrjaði í raun.

The Murky Origins

Því er ekki að neita að gífurlegar vinsældir golfsins hafa haft mikil áhrif á dægurmenningu. Leikurinn á aðdáendur um allan heim, einkum í Bandaríkjunum, Bretlandi, Japan og Írlandi.

Þessi lönd búa yfir lifandi golfsenu, sem og ótrúlegan veðmálaiðnað. Fyrir alla sem gætu haft áhuga, þú getur lært meira um golfveðmál með því að kíkja á bet365 reikningur, og skoða vefsíðuna.

Svo, hvaðan kom einn vinsælasti leikurinn sem við spilum og fylgjumst með í dag? Jæja, svarið er frekar flókið.

Við vitum að nafn leiksins, „golf,“ kemur frá hollensku orði kolf, sem í grófum dráttum þýðir klúbbur. Þannig að margir telja að leikurinn sé hollenskur að uppruna.

Reyndar er það rétt að við höfum hollensk handrit frá 13. öld sem fjalla um leik sem kallast „kolf“. Vandamálið? Þessi handrit lýsa aldrei leiknum, reglum hans eða leikstílnum.

Leikir þar sem leikmenn slá leðurbundna bolta með priki hafa verið til í aldir. Og það gæti verið satt að sumir hafi verið kallaðir „golf“ eða „kylfa“. Hins vegar er spurning hvort þessir leikir hafi líkst golfi eins og við þekkjum það í dag?

Margir sagnfræðingar telja að hollenski leikurinn gæti hafa líkst golfi, en hann hafi fyrst síðar verið tengdur þeim leik sem við þekkjum og elskum í dag.

Sumir telja að þessi leikur hafi sannarlega verið undanfari nútímagolfs, þó of ólíkur til að hægt sé að lýsa honum sem golfi. Svo, ef Holland er ekki þar sem golfið byrjaði, hvar byrjaði þá leikurinn?

Skotland og golf

Flestir sagnfræðingar telja að sjálft golf hafi fyrst orðið til í Skotlandi. Reyndar, Skotland er heimili nokkurra af elstu golfklúbbum og völlum, og hefur enn nokkra af þeim fallegustu golfvellirnir í heiminum í dag.

Allir sem hafa jafnvel lítinn áhuga á íþróttinni munu kannast við hina fjölmörgu, glæsilegu og óspilltu brautir Skotlands.

Það er fullt af sögulegum vísbendingum sem benda til þess að Skotland sé skjálftamiðja golfsins. Á valdatíma nokkurra skoskra konunga voru sett lög sem bönnuðu leikinn, þar sem hann truflaði skyldur karla.

Árið 1471 samþykkti James IV konungur lög sem banna golf vegna þess að leikurinn var „óarðbær“.

Hin fræga skoska drottning, María, Skotadrottning, var þekktur fyrir að hafa haft djúpa ástríðu fyrir golfi. Raunar olli ást hennar á leiknum miklu hneyksli, þegar hún var sökuð um að hafa spilað leikinn eftir dauða eiginmanns síns, frekar en að eyða þeim tíma í sorg.

Í viðtali sagði talsmaður eins elsta og athyglisverðasta golfklúbbs Skotlands, Royal and Ancient Golf Club of St Andrews, eftirfarandi: „Þó að það sé satt að stanga- og boltaleikir hafi verið til um aldir, golf eins og við þekkjum. það í dag, spilað á 18 holum, er örugglega upprunnið í Skotlandi.“

Fullyrðingin er vissulega studd af talsverðum sönnunargögnum og því virðist sem við getum sagt nákvæmlega að Skotland miðalda sé upphafsstaður leiksins sem við þekkjum og elskum í dag.

Viktoríutímabilið

Eins og á við um flestar íþróttir sem við stundum enn í dag, öðlaðist golf athygli á Viktoríutímanum. Á 1850, reisti Viktoría drottning konunglegan kastala í Skotlandi og tengdi skoska hálendið við London með járnbrautarkerfi.

Með því gerði hún óvart auðvelda og einfalda leið til að golfið breiddist út um Bretlandseyjar. Og dreift það gerði.

Allt fram á 19. öld var golf fremur minna þekktur leikur, vinsæll í Skotlandi og hvergi annars staðar. En þegar Bretar náðu tökum á henni dreifðist íþróttin fljótt um ensku nýlendurnar. Mjög fljótlega var það samþykkt af Bandaríkjamönnum, Evrópubúum og jafnvel víðar.

Á níunda áratugnum voru nokkrir klúbbar stofnaðir í Bandaríkjunum, sumir þeirra eru enn til í dag, og gera tilkall til titilsins „fyrsti golfklúbburinn í Bandaríkjunum“. Þó að þessar fullyrðingar séu umdeilanlegar, er það sem ekki er í vafa að árið 1880 héldu Bandaríkin sitt fyrsta landsmót í golfi.

En, golfið var ekki bara að slá í gegn í vestri. 19. öldin var einnig mikilvægur tími fyrir þróun Japans.

Árið 1868 gekk landið í gegnum Meiji endurreisnartímabilið, sem sá landið opna landamæri sín og faðma mikið af vestrænni menningu, frá læknisfræði til íþrótta. Meðal þeirra íþróttagreina sem fluttar voru inn var golf sem enn á sér mikið fylgi Japan.

Nútíminn

Golf í dag er enn ein vinsælasta íþrótt í heimi. Með yfir milljón aðdáendur er leikurinn auðveldlega á topp tíu vinsælustu íþróttagreinum heims.

Golfið er spilað af jafnt áhugamönnum sem atvinnumönnum og hefur einnig safnað gríðarlegum veðmálaiðnaði, aðallega vegna þess hve keppnirnar eru allt árið um kring. Á sama hátt og í tennis eiga golfmót sér stað allt árið, sem gerir veðmál miklu auðveldara.

Á áhugamannastigi er golf ótrúlega aðlaðandi leikur. Þó það sé ekki of líkamlega álag, veitir það frábæra líkamsþjálfun.

Læknar og annað heilbrigðisstarfsfólk hefur tengt golfleik við bætta hjarta- og æðaheilbrigði, vöðvaþéttleika og liðleika.

Ofan á það getur leikurinn einnig hjálpað til við að draga úr streitu og kvíða. Með svo mörgum kostum, er það nokkur furða að golf sé orðið ein vinsælasta íþrótt 21. aldarinnar?