Þú hefur sennilega séð fréttirnar nýlega um sameiginlega ákvörðun USGA og R&A um að takmarka lengd ökumanna við 46 tommur meðal breytinga á golfreglum fyrir árið 2022.

Úrskurðurinn mun öðlast gildi fyrir keppni (atvinnumenn og úrvalsáhugamenn) frá 1. janúar 2022. En eins og Mike Whan, framkvæmdastjóri USGA sagði: „Það er mikilvægt að hafa í huga að þetta er ekki regla í golfi og sem slík er það ekki skylt fyrir venjulegur afþreyingarkylfingur.“

Viðbrögð við fréttum hafa verið misjöfn. Margir fjölmiðlar hafa talað um „Bryson-sönnun“ sem við viljum ræða aðeins síðar.

Viðbrögð sumra fagaðila, þ.á.m Phil Mickelson, hefur verið pirruð yfir töfrum yfirvalda.

Mickelson var reyndar reiður þegar hann frétti fyrst í ágúst, og hann lét rífa sig á Twitter og kallaði ákvörðunina „AÐAUKILEGA“. Aðrir ypptu þessu einfaldlega af sér sem eitthvað sem hefur lítil áhrif á leik þeirra eða árangur þeirra.

Það hefur verið rætt um þetta í nokkurn tíma og það er engin tilviljun að það kom virkilega á dagskrá á meðan Bryson DeChambeauheita rákurinn frá miðju ári 2020 til vorsins 2021.

Það var eftir að hafa unnið Arnold Palmer í mars 2021 sem DeChambeau sjálfur reifaði efnið „Bryson-sönnun“. Á þeim tíma var skoðun hans sú að það væri ómögulegt þar sem þeir sem slá lengst hefðu alltaf forskotið.

Fylgni milli valds og árangurs er hverfandi

En stenst eitthvað af þessu sanna skoðun? Það er umdeilanlegt. Íhugaðu eftirfarandi: Hér að neðan eru 10 bestu kylfingarnir á PGA Tour miðað við meðalakstursvegalengd yfir árið 2021:

*núverandi heimslistann í sviga

• Bryson DeChambeau (7)
• Rory McIlroy (14)
• Cameron Champ (71)
• Matthew Wolff (33)
• Will Gordon (350)
• Wyndham Clark (231)
• Dustin Johnson (2)
• Lúkas listi (174)
• Jhonattan Vegas (86)
• Brandon Hagy (178)
  

Nú, þó að það sé aðeins lítið gagnasafn til að greina, mun hvaða stærðfræðingur sem er mun eiga erfitt með að sanna jákvæða fylgni milli meðalakstursvegalengdar og heimslista.

Talandi frá sjónarhóli hreinna gagna, þá er ekki hægt að fullyrða að DeChambeau sé hátt settur á stigalistanum vegna akstursfjarlægðar án þess að vísa til lágstiga leikmanna eins og Will Gordon.

Það er ekkert mynstur og það myndast ekki með því að leita lengra niður í röðina. Fyrsti heimsmeistarinn, Jon Rahm, er í 19. sæti í meðalakstursvegalengd, en heimsmeistarinn 828, Ryan Brehm, er í 11. sæti.

Og samt er það viðtekin speki í golfi að það að geta slegið boltann lengra af teig veitir leikmönnum forskot. Það er satt, en aðeins upp að vissu marki.

Það er hæfileikinn til að slá boltann lengra með því að bæta við hlutfallslegri nákvæmni sem gefur forskotið; ekki vald þess vegna. Þó gætirðu líka bætt við að hæfileikinn til að komast út úr vandræðum - tölfræði eins og sand-save-prósenta - telur líka.

Leikmönnum refsað fyrir kraft af nákvæmni

Það er þess vegna sem þú munt finna nöfn DeChambeau, Johnson og Rahm sem nefnd eru í Forskoðun golfmótaveðmála frá mönnum eins og Steve Palmer og Adam Sagar, og ástæðan fyrir því að þú sérð ekki nöfn eins og Will Gordon og Ryan Brehm.

Auðvitað er alltaf hluti af „hesta fyrir velli“ með golfi – sumir atburðir munu henta kraftamönnum og aðrir ekki. En það virðist vera röng áhersla á akstursfjarlægð sem útilokar aðra þætti.

Aðalatriðið - og þetta er stutt af Mickelson og fleirum - er að leikmönnum er refsað fyrir að giftast valdi af nákvæmni. Slíkir eiginleikar eru lofaðir í íþróttum eins og tennis - hefur þú einhvern tíma heyrt einhvern kalla eftir því að 150 mph þjónustur verði hætt? – af hverju ekki golf?

En það sem er mest áberandi er að virkilega finnst óþarfi. DeChambeau er oft notað af fjölmiðlum sem tákn um breytta krafta golfsins. En það hefur aftur á móti tilhneigingu til að leiða til ýktrar skynjunar á hæfileikum hans.

DeChambeau er fínn leikmaður, jafnvel frábær leikmaður. En hann hefur tilhneigingu til að drottna meira yfir fyrirsögnum en námskeiðum. Síðasti sigur hans var á Arnold Palmer í mars og hann hefur verið nánast í lagi síðan.

Í stuttu máli benda niðurstöður hans (og frammistöður) til þess að leikmaður sé verðskuldaður í topp 10 heimslistans – en ekki meira en það.

Svo hvers vegna að búa til reglu til að hemja DeChambeau? Yfirvöld í golfi geta örugglega ekki dregið hliðstæður við frammistöðu DeChambeau og til dæmis Tiger Woods.

Aftur á 2000 var allt talað um „Tiger-proofing“ námskeið. DeChambeau yrði fyrstur til að viðurkenna að hann muni aldrei komast á það stig.

Eina rökrétta forsendan er að USGA og R&A eru að sleppa þessu núna, í von um að virðast fyrirsjáanleg að lengd ökumanns verði framtíðarvandamál.