Rory McIlroy felldi tár eftir Ryder bikarinn og komu þeir nokkrum á óvart, ekki síst honum sjálfum.

Norður-Írinn brotnaði niður í viðtali eftir umferðina eftir að hafa sigrað Xander Schauffele í einliðaleik sínum, svo pirraður var hann með frammistöðu sína fyrr á mótinu.

Það er sjaldgæft að sjá íþróttastjörnu sýna tilfinningar sínar svona, en McIlroy var greinilega sár yfir undirframmistöðu hans á svona stóru móti.

Spóla áfram í nokkrar vikur og hlutirnir eru talsvert bjartari fyrir þennan 32 ára gamla leik, með tilkomumiklum sigri í CJ Cup í Las Vegas.

Eftir örugga fyrstu tvær lotur komst McIlroy upp á annað stig og spjaldaði ótrúlega 10 undir 62 í lotu þriðju, áður en hann endaði sigurinn með 66 í lokaumferðinni og hafnaði Collin Morikawa, sem hafði aukið pressuna með örni. þann 18.

Það er greinilegt að McIlory lærði mikið af sínum Ryder Cup mistök, og hann hefur tekið raunsærri nálgun á þetta nýja PGA Tour tímabil, einbeitt sér að styrkleikum sínum og stutt eigin getu.

Tengd: Hvað er í poka Rory McIlroy?

Fimmti risatitillinn hefur farið fram hjá honum síðan hann vann Opna bandaríska árið 2014 og McIlroy finnst hann hafa eytt of miklum tíma í að reyna að breyta sjálfum sér með það fyrir augum að vinna fleiri heiður.

„Það var mikið umhugsunarefni á síðustu tveimur vikum,“ sagði McIlroy. „Þetta er það sem ég þarf að gera. Ég þarf að spila golf, ég þarf að einfalda það. Ég þarf bara að vera ég.

„Ég held að undanfarna mánuði hafi ég kannski verið að reyna að vera einhver annar til að reyna að verða betri. Ég áttaði mig á því að það er nóg að vera ég og að vera ég get ég gert hluti eins og þessa.“

Þetta var tilkomumikil frammistaða. Eftir að hafa leikið svo glæsilega þriðju lotu var McIlroy undir mikilli pressu að halda áfram þessu góða formi og fá bikarinn í hendurnar.

Hann sýndi raunverulegt æðruleysi í rólegu umhverfi Summit Club, sem stendur í burtu frá skærum ljósum Vegas Strip, og skilaði flottri sýningu sem fór langt í að bæta upp fyrir slæma sýningu hans í Whistling Straits.

Tengd: Leikmenn sem þurfa að stíga upp árið 2022

Þetta var hans 20 PGA Tour titilinn, að verða 39. leikmaðurinn sem vinnur svo marga, og einn McIlroy ætti að vera afar stoltur af, burtséð frá því hvort hann bætir einhvern tíma fimmta stóra titlinum við ferilskrána sína eða ekki.

Þegar hann er 32 ára á hann enn mörg ár framundan og samkvæmt því veðmálaskipti, það eru fullt fleiri titlar framundan.

„Að ná 20 sigrum hér er stórt afrek,“ bætti Rory McIlroy við. „Ég vissi ekki hvort það yrði í þessari viku, en ég vissi ef ég myndi bara halda haus og halda áfram að spila vel og halda áfram að gera réttu hlutina sem ég myndi á endanum komast þangað. Að vinna, það er frábært, það líður mjög vel.“

Það er langt frá þeim kvölum sem hann mátti þola í Ryder bikarnum, sönnun þess að hæðir og lægðir í íþróttum eru hverfular. McIlroy er meira en nógu góður til að vinna marga fleiri titla og örugglega nógu góður til að landa öðru risamóti.

Kannski trúir hann því núna.

Tengd: Nýjasti opinberi heimslistinn í golfi