Mentre la pressione aumentava e la folla si accalcava per uno spettacolo di storia, sarebbe stato facile per Phil Mickelson sgretolarsi.

Un giocatore di golf che molti credono avrebbe vinto molti più importanti campionati se non fosse capitato di raggiungere il picco contemporaneamente a Tiger Woods, Mickelson ha avuto un'opportunità d'oro per vincere il suo sesto major in mezzo a condizioni burrascose nel round finale del PGA Campionato all'Ocean Course, Isola di Kiawah.

Avresti potuto perdonargli alcune ginocchia tremanti e momenti nervosi, ma il round finale di Mickelson è stato un promemoria del vecchio adagio che la classe è permanente.

Tutti i passi falsi sono stati compensati con gli uccellini, e mentre è giusto dire che né Brooks Koepka né Louis Oosthuizen hanno fatto del loro meglio nel tentativo di rovesciarlo, Mickelson è tornato indietro negli anni nella Carolina del Sud per sfidare le probabilità su siti come Betdaq.

“Questa è solo una sensazione incredibile. Credevo solo che fosse possibile, ma tutto diceva che non lo era e spero che altri trovino quell'ispirazione " Mickelson riflette mentre deteneva il Wanamaker Trophy.

“Potrebbe essere necessario un po' di lavoro in più e uno sforzo maggiore per mantenere la fisicità o le capacità, ma alla fine ne vale la pena. Amo questo gioco e amo quello che faccio e amo la sfida di competere contro giocatori così grandi”.

Alla grande età di 50 anni, Mickelson è diventato il più anziano vincitore di un importante campionato nella storia del gioco e ha dimostrato che i giocatori moderni non hanno ancora lasciato la vecchia guardia dietro di loro.

Una "bomba" tipica del 16° tee è stato il momento in cui i clienti riuniti, insieme ai milioni di spettatori in TV, credevano davvero che Mickelson ce l'avrebbe fatta.

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Chi segue i canali social di Mickelson sarà ben consapevole della sua personalità gioviale e del fatto che non sempre si prende così sul serio. Tuttavia, quel personaggio scherzoso non si è visto da nessuna parte domenica al PGA.

Con gli occhi nascosti dietro le ombre scure, Mickelson era in piena modalità di lavoro su un back nove che si stava rivelando eccezionalmente difficile per tutto il pomeriggio.

L'americano ha trionfato, non per un giro finale eccezionale, ma per la sua capacità di limitare i danni su quelle ultime nove buche.

Koepka e Oosthuizen non hanno gestito le condizioni con lo stesso livello di aplomb, e questo ha dato a Mickelson il semplice compito di abbassare la testa e fare i par.

Le scene che hanno accompagnato Mickelson e Koepka il 18 sono state mozzafiato ed esilaranti, oltre che leggermente scomode.

Mentre entrambi gli uomini tiravano i loro colpi lungo il fairway, la folla si è radunata in massa dietro di loro, mentre gli ufficiali del torneo hanno lottato per contenere coloro che si contendevano la migliore vista del 18° green.

Mickelson lo ha descritto come "snervante, ma eccezionalmente fantastico". Koepka era meno diplomatico.

Ma mentre la folla ha indubbiamente superato il limite, è stato un sollievo vedere una grande folla a un evento sportivo e Mickelson ha regalato loro ricordi che dureranno tutta la vita.

È giusto dire che nessuno credeva davvero che avesse un altro titolo importante in sé, ma con mezzo secolo alle spalle, non c'è bisogno di dire a Mickelson che la vita è piena di sorprese.