Il 18 settembre 2022 segneranno i 15 anni da quando Rory McIlroy è diventato professionista. Per coloro che conoscevano i circoli di golf nella sua nativa Irlanda del Nord, c'era un riconoscimento che l'allora 18enne era un talento speciale.

In poche settimane, mentre McIlroy era ancora un membro associato dell'European Tour, Tiger Woods era al telefono, invitando McIlroy per giocare alla Target World Challenge 2007. McIlroy è presto entrato nella top 100 mondiale e, beh, sappiamo il resto.

Oggi, ovviamente, "Rory" è uno dei migliori al mondo. Sappiamo che a volte può essere gloriosamente frustrante, un giocatore le cui macchie viola di forma possono durare mesi, settimane o, apparentemente, minuti.

Quando è al suo meglio, guarda il suo straordinario 2022 Campionato Tour vincita. Dall'inizio alla fine, l'evento è stato McIlroy in un microcosmo, con il nordirlandese che ha avuto un inizio orribile (era a 10 colpi dietro Scottie Scheffler a un certo punto) prima di riunirsi per creare una rimonta emozionante.

McIlroy è diventato il simbolo dell'Anti-LIV

Naturalmente, mentre le celebrazioni di McIlroy sono state enfatiche, puoi anche capire che i pezzi grossi della PGA erano felici di vedere l'imprevedibile McIlroy in cima al suo gioco.

Non c'è una cheerleader più grande per il PGA Tour di McIlroy, ed è l'arma più formidabile dell'organizzazione in quanto affronta la sfida del LIV Giro.

McIlroy non è stato solo fermo nelle sue affermazioni che non si unirà, ma è stato apertamente critico nei confronti di coloro che si sono uniti.

Non è un bell'aspetto per il PGA quando i ribelli LIV stanno vincendo tornei, in particolare Majors.

Cameron Smith non aveva ancora dichiarato che si sarebbe unito a LIV quando avrebbe vinto L'Open di luglio, ma si è rifiutato di smentirlo nella conferenza stampa post-torneo. Quella è diventata una delle storie principali dopo l'evento. È un mal di testa per il PGA e potrebbe peggiorare.

I principali contendenti sono rimasti per lo più leali

La buona notizia è che la maggior parte dei migliori giocatori del mondo è ancora fedele al PGA. Infatti, se osserviamo il scommesse sul golf quote per il Masters, e il resto dei Majors il prossimo anno, è solo Smith a spiccare tra i primi nei mercati delle scommesse.

McIlroy, Jon Rahm, Scheffler e Justin Thomas sembrano reggere. Tuttavia, altri, come Patrick Cantlay, potrebbero esitare.

Se dovessimo vedere McIlroy portare la sua ricca vena di forma nel 2023, sarebbe un'enorme vittoria per la PGA. Se dovesse prendere un Major o due, allora ancora meglio.

Al contrario, se vediamo giocatori come Smith arrivare alle Majors, vincere e poi tornare a LIV, sarebbe una specie di disastro per il marketing della PGA.

Naturalmente, non stiamo dicendo che dipenda solo da McIlroy. Come accennato, ci sono altri giocatori fedeli al PGA. Ma McIlroy è diventato l'emblema della posizione anti-LIV e la sua continua buona forma può solo giovare alla causa del PGA.

Dovremmo ricordare che gran parte di questo dipende dalla narrativa. Ogni giocatore potrebbe dover affrontare una decisione individuale di unirsi a LIV, ma c'è anche la domanda su come viene percepito ogni tour.

Se i fedeli al PGA continuano a vincere, allora si creano buone vibrazioni. Avere McIlroy al top del suo gioco è sicuramente ciò che la PGA desidererà nei prossimi anni.

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