Būtų teisinga teigti, kad keturis kartus pagrindinis nugalėtojas Rory'is McIlroy'us mėgavosi puikia golfo karjera, tačiau jo CV vis dar yra vienas ryškus praleidimas. Ar gali McIlroy nutraukti savo Augusta antis?

33 metų futbolininkas niekada nebuvo laimėjęs JAV meistrų turnyras „Augusta National“ ir šį kartą nekantrauja palaužti savo antį.

McIlroy priartėjo pernai, sukūręs jaudinantį paskutinės dienos sugrįžimą prieš finišuodamas trimis šūviais nuo Scottie Scheffler.

Šiaurės Airijos žvaigždė ketvirtąjį ratą pradėjo 10 smūgių atsilikdama nuo Schefflerio, tačiau surinko puikų 64 ratą ir finišavo tik trimis šūviais nuo aukščiausios vietos.

McIlroy bendras rekordas „Masters“ turnyre yra gana teigiamas – septyni geriausiųjų 10 finišai per 14 rungtynių rodo, kad jis yra potencialus būsimas nugalėtojas.

Bukmekeriai aiškiai sutinka su „Masters“ šansai McIlroy'us išvardija kaip 7/1 favoritą, šiemet užėmusį pirmąją vietą.

Per pastaruosius porą metų McIlroy atgavo savo formą, kad pademonstruotų, jog išlieka vienu geriausių žaidėjų pasaulyje.

2011–2014 m. jis laimėjo keturis pagrindinius turnyrus, sukeldamas kalbas, kad galiausiai jis galėtų pakeisti golfo legendą Jacką Nicklausą į turnyrinės lentelės viršų.

Vėlesniais metais McIlroy'us vargino nenuoseklumas, ypač kalbant apie jo pasirodymus didžiausiuose turnyruose.

Tačiau jo sugrįžimas į 2022 m. „Masters“. parodė, kad McIlroy vis dar turėjo talentą būti dominuojančia jėga per ateinančius kelerius metus.

Tapimas tėvais 2020 m. buvo lemiamas McIlroy momentas, padėjęs jam tapti labiau apvaliu ir mąstančiu asmeniu.

Jo atvira pozicija atsiskyrimo LIV Golf turo metu neabejotinai buvo gaivaus oro gurkšnis sporte, kuriame moralė atrodė kaip pro langą.

McIlroy nepabijojo išsakyti savo minčių apie „LIV Golf“ lyderį Gregą Normaną ir ne kartą atskleidė australo motyvus skaldyti golfą.

Pradėta įgyvendinti LIV golfas cirkas sukėlė daugybę PGA turasgeriausių žaidėjų, kad pagerintų savo žaidimą, o daugelis būsimų žaidėjų taip pat sustiprėjo.

Ši naujai atrasta konkurencinė kultūra įžiebė liepsną McIlroy mieste ir nenuostabu, jei pamatysime jį kaip įkvėpimą pirmajai Masters pergalei.

Geros formos Jonas Rahmas tikriausiai suteiks McIlroy daug ką pagalvoti turnyro metu, o Scheffleris įvertins savo šansus išlaikyti titulą.

„LIV Golf“ maištininkas Dustinas Johnsonas taip pat turėtų būti konkurencingas, atsižvelgiant į tai, kad „Masters“ turnyre jis nuolat demonstruodavo geriausią savo formą.

Jis buvo puikios formos LIV golfo turnyruose ir norės padaryti pareiškimą, kai susikaus su geriausiais PGA turo žaidėjais.

Nepaisant to, McIlroy forma per pastaruosius porą metų rodo, kad jis gali būti kietas riešutėlis 2023 m. „Masters“ turnyre.

Pretenduoti į savo pirmąją žaliąją striukę McIlroy būtų puikus būdas įtvirtinti savo, kaip vieno geriausių visų laikų golfo žaidėjų, statusą, ir būtų drąsus žingsnis atsitraukti prieš jį pasiekusį žygdarbį.