Būtu godīgi teikt, ka četrkārtējais lielākais uzvarētājs Rorijs Makilrojs ir izbaudījis lielisku golfa karjeru, taču viņa CV joprojām ir viens acīmredzams izlaidums. Vai Makilrojs var izbeigt savu Augusta pīli?

33 gadus vecais spēlētājs nekad nav uzvarējis ASV meistaru turnīrs Augusta National un šoreiz vēlēsies salauzt savu pīli.

McIlroy tuvojās pagājušajā gadā, sagādājot aizraujošu pēdējās dienas atgriešanos, pirms finišēja trīs šāvienu attālumā no Skotija Šeflera.

Ziemeļīrijas zvaigzne ceturto raundu sāka par 10 sitieniem aiz Šeflera, taču izpildīja izcilu 64. raundu, pabeidzot tikai trīs sitienus no pirmās vietas.

Makilroja kopējais rekords Masters turnīrā ir diezgan pozitīvs, jo septiņi labāko 10 finiši 14 spēlēs liecina, ka viņš ir potenciāls nākotnes uzvarētājs.

Bukmeikeri nepārprotami piekrīt, ar Masters izredzes uzskaitot Makilroju kā 7/1 favorītu, kurš šogad finišēja kaudzes augšgalā.

Makilrojs pēdējo pāris gadu laikā ir atriebies, lai parādītu, ka joprojām ir viens no labākajiem spēlētājiem pasaulē.

Laikā no 2011. līdz 2014. gadam viņš uzvarēja četros galvenajos turnīros, izraisot runas, ka galu galā viņš varētu atjaunot golfa leģendu Džeku Niklausu kopvērtējuma augšgalā.

Nekonsekvence sabojāja Makilroju turpmākajos gados, it īpaši attiecībā uz viņa sniegumu lielākajos turnīros.

Tomēr viņa atgriešanās 2022. gada Masters parādīja, ka Makilrojam joprojām ir talants nākamajos gados būt par dominējošu spēku golfā.

Kļūšana par vecāku 2020. gadā Makilrojam bija izšķirošs brīdis, palīdzot viņam kļūt par daudz noapaļotāku un pārdomātāku personību.

Viņa atklātā nostāja par separātisko LIV Golf tūri neapšaubāmi bija svaiga gaisa malks sportā, kurā morāle šķita ārā pa logu.

Makilrojs nav baidījies izteikt savas domas par LIV Golf līderi Gregu Normanu un vairākkārt atklājis austrālieša golfa sadalīšanas motīvus.

Programmas atklāšana LIV Golfs cirks ir izraisījis daudzus no PGA tūre's labākie spēlētāji, lai uzlabotu savu spēli, savukārt daudzi topošie spēlētāji ir arī pastiprinājuši savu darbību.

Šī jaunatklātā konkurences kultūra ir iedegusi liesmu Makilrojā, un nebūtu nekāds pārsteigums, ja redzētu, ka viņš to izmantos kā iedvesmu pirmajai Masters uzvarai.

Labajā formā Džons Rāms, visticamāk, Makilrojam liks daudz pārdomāt turnīra laikā, savukārt Šeflers domās par savām izredzēm saglabāt titulu.

Arī LIV Golf dumpiniekam Dastinam Džonsonam vajadzētu būt konkurētspējīgam, ņemot vērā to, ka viņš regulāri ir uzrādījis savu labāko formu Masters turnīrā.

Viņš ir bijis lieliskā formā LIV golfa turnīros un labprāt nāks klajā ar paziņojumu, kad dosies ar PGA tūres labākajiem spēlētājiem.

Neskatoties uz to, Makilroja forma pēdējo pāris gadu laikā liecina, ka viņš varētu būt grūts rieksts 2023. gada Masters turnīrā.

Pieprasīt savu pirmo zaļo jaku Makilrojam būtu ideāls veids, kā nostiprināt savu statusu kā viens no visu laiku izcilākajiem golfa spēlētājiem, un tas būtu drosmīgs solis atkāpties pret viņu, panākot varoņdarbu.