Masters, kejohanan utama pertama musim golf 2022, telah tiba. Tetapi apakah yang menjadikan The Masters unik dan salah satu acara yang paling digemari dalam kalendar sukan?

Semua pesaing yang menyusuri Jalan Magnolia yang terkenal sebelum kejohanan berlangsung pada 7 April akan berminat untuk mendapatkan jaket hijau yang dicari.

Orang-orang seperti Jon Rahm, Justin Thomas dan Cameron Smith adalah beberapa nama yang lebih digemari kemungkinan Masters 2022.

Walau bagaimanapun, dengan keunikan kejohanan itu, amat sukar untuk memilih pemenang daripada pasaran pertaruhan Masters.

Tetapi apakah yang menarik tentang pertandingan berprestij yang menjadikannya begitu istimewa – bukan sahaja dalam lingkungan komuniti golf, tetapi dengan dunia sukan yang lebih luas secara keseluruhannya?

Tidak ada satu jawapan khusus untuk soalan itu, jadi baca terus sambil kita melihat beberapa sebab Sarjana tidak seperti yang lain…

Kursus

Masters adalah satu-satunya daripada empat kejohanan yang dimainkan pada kursus yang sama setiap tahun dan tiada apa yang setanding dengan Augusta National yang indah apabila Azalea dan Magnolia mekar penuh di bawah sinaran matahari musim bunga.

Pemanduan singkat menyusuri Magnolia Lane, mungkin jalan masuk paling terkenal dalam dunia sukan, melepasi di bawah 60 pokok Magnolia ganjil yang membarisi kedua-dua belah laluan dongeng sebelum ditemui oleh Founders' Circle dan rumah kelab Augusta National putih sudah cukup untuk menghantar menggigil di tulang belakang.

Kursus berasaskan Georgia bukan sahaja salah satu kursus yang paling berprestij dan ikonik di dunia walaupun, ia juga merupakan salah satu yang paling sukar.

Daripada par five yang panjang, par fours dogleg dan Sudut Amen yang terkenal, Augusta National mempunyai segala-galanya dan petunjuk boleh menyerah dalam sekelip mata.

Ketidakpastian

Itu membawa kita dengan baik ke titik seterusnya - unik, ketidakpastian Master.

Memandangkan tekanan semata-mata yang datang dengan beraksi pada kemuncak kuasa Master mereka dan cabaran kursus yang tidak pernah berakhir, kejohanan ini sering dimenangi dari kiri padang.

Selain daripada Kemenangan Dustin Johnson pada pembaharuan Masters 2020 yang disusun semula, yang berlaku pada bulan November dalam keadaan yang pelik, ia biasanya underdog yang muncul di tempat teratas di Augusta.

Hideki Matsuyama menjadi pemenang Jepun pertama Masters tahun lepas, menang daripada 40/1, dan Tiger Woods (2019), Sergio Garcia (2017) dan Danny Willet (2016) hanyalah sebahagian daripada pemenang kejutan yang lain dalam beberapa tahun kebelakangan ini.

Tradisi

Dengan kejohanan yang mempunyai kedudukan yang sama seperti Masters, tidak hairanlah ia penuh dengan tradisi.

Bagi pemain, jalan masuk, rumah kelab, melangkau bola merentasi tasik di lubang ke-16 semasa latihan dan pertandingan par tiga hanyalah sebahagian daripada tradisi yang mereka dapat sertai sepanjang minggu.

Mereka yang cukup bertuah untuk memenangi Masters mengambil bahagian dalam salah satu tradisi terbesar dalam sukan walaupun - mendapat akses ke Bilik Loker Juara yang eksklusif dan dipasang ke dalam jaket hijau yang menguntungkan, sesuatu yang tidak dapat ditandingi di tempat lain dalam dunia sukan.

Kemudian, pada tahun berikutnya, pemegang gelaran menganjurkan Majlis Makan Malam Juara apabila mereka kembali ke Augusta - memilih menu untuk hidangan yang dikelilingi oleh bekas pemenang dan juga memberi ucapan, yang mungkin lebih menggerunkan daripada bermain dalam kejohanan itu sendiri.

Daripada pengharaman telefon mudah alih atas alasan kepada makanan dan minuman yang sangat murah – yang tidak mengalami kenaikan harga selama lebih dua dekad – malah terdapat tradisi bagi mereka yang bertuah yang berjaya mendapatkan tiket Masters.

BERKAITAN: Cara menonton siaran langsung The Masters