Gary Woodland heeft zijn eerste major gewonnen na het behalen van een drievoudige overwinning in de 2019 US Open op Pebble Beach.

Woodland, drievoudig winnaar van de PGA Tour, voegde een major aan zijn cv toe toen hij eindigde op 13-under, drie schoten uit de buurt van titelverdediger Brooks Koepka, die had geboden op een historische hattrick van de US Open.

Justin Rose, die in het laatste paar met Woodland speelde, kon slechts een ronde van drie onder par neerzetten om op zeven onder par te eindigen. De voormalige kampioen werd derde met Jon Rahm, Xander Schauffele en Chez Reavie.

Rory McIlroy had gedreigd te strijden voor een vijfde major, maar vervaagde in een gelijkspel voor de negende.

Tiger Woods eindigde het toernooi intussen als 21e na een mislukte terugkeer naar het toneel van zijn eerste US Open-overwinning in 2000.

Woorden van een US Open-kampioen

Woodland leidde door twee schoten na ronde 2 en een enkel schot na ronde 3, maar de druk die opkwam toen spelende partner Justin Rose een deel van de leiding kreeg na de opening van de laatste ronde.

Toen Rose weggleed, was het Koepka - die de laatste ronde begon met vier schoten op drift van Woodland - die won en vervolgens sloot tot op één schot van de leiding. Maar hij kon geen birdies meer vinden op de laatste vijf holes.

En een twee-onder par 69 was genoeg voor een overwinning met drie slagen voor Woodland, die een collegiale basketballer was voordat hij zich op golf concentreerde.

"Het was bijzonder", zei Woodland. “Ik had nooit gedacht dat het toernooi voorbij was. Ik keek nooit te ver vooruit. Toen de putt op 18 eenmaal binnen was, liet ik de emotie uit me komen. Het is zo bijzonder om het hier op Pebble Beach te doen. Ik speelde om te winnen."

Koepka schrijft geschiedenis

Koepka had geboden om pas de tweede man in de geschiedenis te worden die een hattrick van US Open-overwinningen zou voltooien.

Dat werd verijdeld, maar de nummer één van de wereld creëerde wel een stukje ongewenste geschiedenis als de eerste speler ooit die in de jaren 60 vier rondes plaatste zonder de US Open te winnen.

Het is nu tweede geworden in zowel de Masters als de US Open dit jaar aan weerszijden van de overwinning in het USPGA Championship van vorige maand.