Justin Thomas heeft zich verontschuldigd voor een "onvergeeflijke" fout nadat een homofobe smet was opgepikt tijdens het Tournament of Champions.

Thomas miste een relatief korte par putt tijdens zijn derde ronde tijdens het seizoensopening PGA Tour-evenement op de Plantation Course in Kapalua Resort.

Het was zijn reactie op het gemiste dat voor controverse zorgde, met microfoons aan de Toernooi van kampioenen Thomas oppakken die het woord "flikker" mompelt.

Hij maakte de homofobe smet – gericht op zichzelf – terwijl hij de daaropvolgende bogey putt binnenhaalde. Het voorval is hieronder te zien:

Nadat het incident voor controverse zorgde op sociale media, bood Thomas snel zijn excuses aan in de nasleep van zijn derde ronde in een interview met Golf Channel.

Thomas staat op de vijfde plaats in het algemeen klassement met 17 onder par en biedt aan om back-to-back te gaan in het Tournament of Champions, nadat hij in 2020 had gewonnen. Hij won ook in Kapalua in 2017.

VERWANT: Justin Thomas Wat zit er in de tas

'Er is geen excuus,' zei Thomas. “Ik ben een volwassene. Ik ben een volwassen man. Er is absoluut geen reden voor mij om zoiets te zeggen.

"Het is verschrikkelijk. Ik schaam me enorm. Het is niet het soort persoon dat ik ben. Maar helaas heb ik het gedaan en ik moet het toegeven en het spijt me heel erg.

'Zoals ik al zei, het is onvergeeflijk. Ik ben sprakeloos. Het is slecht. Er is geen andere manier om het te zeggen. Ik moet het beter doen. Ik moet beter zijn. Het is zeker een leerervaring.

"Ik bied mijn oprechte excuses aan aan iedereen en iedereen die ik heb beledigd en ik zal er beter van worden."

De PGA Tour heeft na het incident een verklaring afgegeven, waarvoor Thomas waarschijnlijk een boete krijgt.

De verklaring van de PGA Tour luidde: "Zoals hij na zijn ronde zei, zijn we het ermee eens dat de opmerking van Justin onaanvaardbaar was."