Het eerste toernooi van het European Tour-seizoen 2018 is de South African Open, waarbij de Glendower Golf Club het evenement organiseert tussen 11 en 14 januari.

Graeme Storm wordt de titelverdediger van het evenement, samen met de Sunshine Tour goedgekeurd, nadat hij Rory McIlroy in een play-off in 2017 had verslagen.

Zuid-Afrikaanse open geschiedenis

De door BMW gesponsorde South African Open heeft een rijke geschiedenis, die teruggaat tot 1903. In feite is het het oudste nationale kampioenschap ter wereld.

Het is het topevenement van de Zuid-Afrikaanse Sunshine Tour en vormt ieder kalenderjaar het startschot voor de Europese Tour.

Gary Player is de meest succesvolle speler in de geschiedenis van SA Open en won het toernooi 13 keer, terwijl Bobby Locke negen keer zegevierde en Ernie Els vijfvoudig winnaar is. Andere opmerkelijke winnaars uit het verleden zijn onder meer Vijay Singh, Retief Goosen en Henrik Stenson.

Zuid-Afrikaanse Open Cursus

Glendower Golf Course organiseert de South African Open sinds 2013, toen het de Serengeti Golf Club als gastlocatie verving.

Glendower, gelegen in Edenvale in de provincie Gauteng, is een par-72-test van 7,594 yards.

Zuid-Afrikaanse Open kanshebbers

Graeme Storm wordt de titelverdediger op de Glendower Golf Club nadat hij vorig jaar een play-off won met Rory McIlroy nadat het paar op 18-onder par eindigde.

Andere voormalige winnaars zijn Andy Sullivan, Richard Sterne, Brandon Stone, Retief Goosen, Ernie Els, Hennie Otto en Morten Orum Madsen.

Het is Brandon Grace die de voorkeur geniet voor de overwinning bij bookmakers met Zuid-Afrikanen die de gokmarkten domineren om te winnen wat hun thuiskampioenschap is.

Grace wordt bij de leidende kanshebbers gevoegd door grote winnaar Charl Schwartzel, Dylan Frittelli, Dean Burmester en George Coetzee met het kwintet Springbokken dat wordt voorspeld als degenen die zullen verslaan in Glendower.

Jordan Smith en Chris Wood zijn twee Engelsen die deze week een stempel zouden kunnen drukken, terwijl de Deense Soren Kjeldsen een andere vaste waarde van de Europese Tour is die de moeite waard is om te volgen in Glendower, omdat ze op zoek zijn naar de perfecte start in het Race To Dubai-klassement.