Ryder Cup kan være en av golfens store skuespill, men det blir stadig mer mulig at 2020-utgaven kan spilles bak lukkede dører med publikum tilstede.

Når USA og Europa får den 43. Ryder Cup i gang i Whistling Straits i Wisconsin 25. september, er det kanskje ikke det store brølet når det første skuddet blir slått.

Støyen som genereres av partisaner er en del av Ryder Cup, men 2020 Ryder Cup kan være annerledes på så mange måter.

Koronaviruspandemien har allerede tvunget til en betydelig omlegging av golfkalenderen for 2020 med tre majors – mestere, USPGA mesterskap og US Open – flyttet til datoer senere i årene og Det åpne mesterskapet utsatt til 2021.

Ryder Cup er fortsatt planlagt å finne sted i Whistling Straits fra 25. til 27. september uten at det er tatt noen beslutning om å endre datoene.

LES: Når finner Ryder Cup 2020 sted?

Men det ser ut til at den tidligere motstanden fra den europeiske lagkapteinen Padraig Harrington og verdens nummer én Rory McIlroy, som sa at «en Ryder Cup uten fans, det er ikke en Ryder Cup», ser ut til å avta. .

Bør Ryder Cup ta en for laget?

Harrington har ikke sagt at det større bildet kan se Ryder Cup i 2020 spilles bak lukkede dører til fordel for golf som helhet, for ikke å nevne de europeiske og amerikanske styrende organer som står til å punge ut for millioner i TV-rettighetsavgifter.

"Alle vil at fans skal være der, men spørsmålet er om sport trenger Ryder Cup og bør Ryder Cup ta en for laget?" Harrington fortalte The Times.

"Ville det være til idrettens beste? Det ville ikke være i Ryder Cups beste interesse, men det kan være til beste for nok folk som ønsker å se en stor sportsbegivenhet på TV.»

2020 Ryder Cup-publikum kan være virtuelle

PGA of America-sjef Seth Waugh sa allerede til WFAN: «Vi har begynt å snakke om hvorvidt du kan skape en virtuell fanopplevelse, og vi skal prøve å være så kreative som vi kan. Det skal [fremdeles] avgjøres, ærlig talt, om du kunne holde det uten fans eller ikke."

Tannhjulene er i bevegelse for å spille Ryder Cup uten tilskuere i stedet for å utsette et år, noe som ville hemme det europeiske laget mer, siden det ville forlenge tiden mellom Ryder Cup hjemme – og inntektene de gir – til fem år.

Europa vant 17.5-10.5 på Le Golf National i Paris i 2018, og skal være hjemme igjen på Marco Simone Golf and Country Club nær Roma i Italia i 2022 – forutsatt at årets Ryder Cup ikke flyttes 12 måneder tilbake.

Det kan fortsatt være at koronaviruset tillater fans å være til stede på Whistling Straits, men det ser stadig mindre sannsynlig ut ettersom ukene går. Men vi kan fortsatt få en Ryder Cup, om enn spilt i en uhyggelig stillhet.