Årets første major nærmer seg stadig nærmere, og vi har rettet oppmerksomheten mot 2024 Masters-spillene foran Augusta-showet i april.

Selv om det kan virke avsidesliggende å se vårsolen og de milde himmelstrøkene i Augusta National midt på vinteren, kan du være sikker på at flertallet av verdens beste spillere har Masters på hjertet når vi kjører gjennom tidlig i 2024.

Spørsmål om spilleres form i forkant av 2024 Masters begynner å snike seg inn i mediedekningen også, og vi begynner å se hvem som er utfordrerne.

Sportsbooks ga selvfølgelig ut odds for 2024 Masters ikke lenge etter at Jon Rahm senket sin vinnende putt i fjor. Men disse oddsene har endret seg i løpet av ukene og månedene, og de gir noen interessante muligheter.

Som du kanskje forventer, golfspill markedene ledes av Rahm, Rory McIlroy og Scottie Scheffler. Trioen har vært de best presterende spillerne de siste 10 månedene, så du kan forstå hvorfor de får de korteste oddsene.

McIlroy er nå inne i sitt 10. år uten major

Likevel er det ikke alltid så lett, og golfspillere vil være i tvil. McIlroy, for eksempel, er nå inne i sitt 10. år uten seier i en Major-turnering.

Det har vært mange nestenulykker, og den generelle konsensus er at nordireren vil knekke anda snart.

Du kan imidlertid forstå motviljen til tippere som kan se lenger ned i spillmarkedene for å finne en høyere oddsverdi.

Overprisede engelskmenn for 2024-mesterne

Som det skjer, er det tre engelskmenn som ser ut som de er overpriset av sportsbookene.

Danny Willett er den siste engelskmannen som vant Masters i 2016 (til enorme odds, forresten), og da må du helt til 1996 og Nick Faldos tredje triumf på Augusta.

Likevel er det engelske spillere med litt form som kommer inn i 2024, og det er ingen grunn til å antyde at de ikke vil gjøre det bra på 2024 Masters (11.-14. april).

Først ut er Tommy Fleetwood, nypreget 2024 Dubai Invitational-mester. Du kan få odds 50/1 på verdens nummer 11, og det ser ut til å ha stor verdi.

Fleetwood så sublimt ut i Dubai, og oddsen hans vil helt klart forkortes hvis han bærer den formen inn til våren. Kanskje det eneste som står ham imot er at han ikke har prestert bra på Augusta tidligere, og hans beste avslutning var uavgjort på 14. plass i 2022.

Likevel har han spillet til å erobre Augusta, og oddsen bare skriker verdi.

Neste opp er en spiller som har gått litt under radaren som en av verdens beste det siste året – Matt Fitzpatrick.

29-åringen har jobbet seg opp til nummer åtte i verden, og han har selvfølgelig erfaringen med å vinne en Major (2022 US Open, hvor han slo Scheffler og Will Zalatoris med et enkelt slag.

Fitzpatrick har et par topp-10-plasseringer på Masters, så han kan tydelig håndtere Augusta og 40/1 er en stor pris for en toppspiller.

Til slutt har vi Tyrrell Hatton, som også er oppført som et 50/1-skudd. I likhet med Fleetwood har han ikke prestert like bra på Masters som han har gjort på andre Majors. Likevel har han et spill som passer Augusta, og han har bevist på PGA Tour at han kan blande det opp med hvem som helst.

Hatton hadde ikke et flott 2023 når det gjelder resultater, men han var en av de fremragende utøverne for Europa i Ryder Cup. Hvis han kan bringe den kampen til Augusta, kan han gjøre narr av disse oddsene.

Så der har vi det. Tre engelskmenn antas å ha store sjanser i 2024 Masters. Turneringen kan være vanskelig å spå, selvfølgelig.

Og kanskje er det på tide at Rory McIlroy endelig får tak i den grønne jakken. Eller kanskje Rahm eller Scheffler vinner den for andre gang.

Men hvis du er ute etter spillverdi, er det vanskelig å se forbi noen av disse kandidatene fra England. De har spillet for Augusta. Spørsmålet er – kan de levere?