Siden debuten i profesjonell golf for 14 år siden, har Rory McIlroy opparbeidet seg et rykte for å være en av de lengste sjåførene i verden – og den beste sjåføren totalt sett.

Men som 2022 PGA Tour begynner en ny sesong, den langslående McIlroy ønsker å trekke tilbake på tunge slag utenfor tee og endre spillet sitt for å få en høyere fairwayprosent.

"Jeg tror treffstatistikken på fairways alltid er stor for meg," kommenterte McIlroy. "Hvis jeg kan slå ballen på fairway 60 % av tiden, med hvor langt jeg slår den, kommer jeg til å skape mange muligheter for meg selv.

"Og jo flere muligheter du gir deg selv, vet du, puttene vil - noen uker faller de, noen uker vil de ikke falle, men jeg tror de siste årene at jeg faktisk har blitt en mer konsekvent putter og jeg absolutt hull det jeg føler er min rettferdige andel.

"Igjen, det målet om å treffe flere fairwayer betyr kanskje å strupe tilbake og treffe 3-wood litt oftere eller å treffe køller som kanskje ikke er så aggressive utenfor tees og bare sette deg selv i fairwayen. Kanskje bare å være en litt mer avmålt og kontrollert golfspiller.»

I SLEKT: Hva er i vesken til Rory McIlroy?

Nord-iren sier tydelig at han ønsker å spille et "mer målt og kontrollert" spill, som ville hindre ham i å jage Bryson DeChambeausin kraft, og i stedet søke inspirasjon fra en av golfens mest utmerkede noensinne til å gjøre det.

«Jeg vil absolutt velge og vrake plassene mine der jeg kan dra nytte av sjåføren og treffe den, men den beste spilleren de siste 30 årene, Tiger Woods, han valgte og valgte hvor han traff sjåføren, og han spilte et veldig, veldig kontrollert spill," la McIlroy til. "Det fungerte ikke så verst for ham."

Å emulere Tiger er ikke den verste ideen; McIlroys skuddvalg utenfor tee har imidlertid ikke bydd på mye mangfold tidligere.

Så, på vei inn i 2022 PGA-sesongen, forvent at den fire ganger store mesteren trekker den aggressive ut av tee-stilen han er kjent for, selv om disse endringene reduserer en av hans mest kjente egenskaper – kjøredistansen.

Selv om han begynte å forme ballen merkbart mer når han testet en 9-graders TaylorMade Stealth Plus-driver – ord rett ut av hestens munn.

Fra 2021-statistikken eide McIlroy den nest lengste gjennomsnittlige kjøreturen på PGA-touren – en posisjon bak DeChambeau – men spesielt falt ireren betydelig under gjennomsnittet på fairways treffprosent (145. av 200 spillere).

BetMGM bonuskode kan heve fremtidige priser enda høyere fordi jeg har en morsom følelse av at McIlroy kunne stille mange tvilere, inkludert bookmakerne, i år.

Den gode nyheten, McIlroys evne til å skyte ballen forbi det meste av konkurransen betyr at ett aspekt av spillet hans er perfeksjonert. Han trenger ikke å omorganisere hele spillet, men bare endre tilnærmingen til nøyaktighet.

Sportsbooks vil overse sjansen hans til å lykkes i år ved å være lite oppmerksom på hans besluttsomhet når det gjelder nøyaktighetsproblemer.

"Jeg tror å prøve å eliminere den store missen fra tee, de destruktive skuddene du gjør dobler fra, en regjering som om en liten stund og bli mer effektiv med de scorende klubbene," sa McIlroy da han diskuterte spillet sitt.

«Jeg kan absolutt kontrollere om jeg treffer 60 % av fairwayene. Jeg kan kontrollere om tallene, slagene mine og statistikken er bedre enn de var året før.

"Så, det handler om å prøve å sette deg selv mål som du kan kontrollere og som er objektive og målbare, og jeg antar at det er den typen mål jeg har begynt å sette meg selv de siste årene.

«Jeg vil gjerne få jernavspillingen min til et nivå det var på for kanskje noen år siden. Du vet, få minst et halvt skudd til et helt skudd på banen med tilnærmingsspill. Det har jeg gjort før; Jeg føler at jeg kan gjøre det igjen."

Mens suksess i den første DP World Tour-arrangement av året gikk ikke helt etter planen, McIlroys skuddformingsevne hadde tydeligvis forbedret seg.

Når han kan formulere en perfekt kombinasjon mellom sin lange stil og forbli konsistent i lengre perioder, pass opp.

Denne sammenslåingen kan gi 2022s beste sjåfør totalt sett og et år som vinner flere mesterskap for McIlroy.