Det vil være rettferdig å si at den firedobbelte majorvinneren Rory McIlroy har hatt en suveren karriere innen golf, men han har fortsatt en åpenbar utelatelse på CV-en. Kan McIlroy avslutte Augusta-anden sin?

33-åringen har aldri vunnet US Masters-turnering på Augusta National og vil være ivrig etter å knekke anda denne gangen.

McIlroy kom nært i fjor, og ga et rørende comeback på siste dag før han avsluttet tre skudd etter Scottie Scheffler.

Den nordirske stjernen startet fjerde runde 10 skudd bak Scheffler, men produserte en suveren runde på 64 for å avslutte bare tre skudd fra førsteplassen.

McIlroys samlede rekord på Masters er ganske positiv, med syv topp 10-plasseringer på 14 opptredener som tyder på at han er en potensiell fremtidig vinner.

Bookmakerne er tydeligvis enige, med Masters oddsen noterer McIlroy som 7/1-favoritten til å avslutte på toppen av bunken i år.

McIlroy har kommet tilbake til formen med hevn de siste par årene for å demonstrere at han fortsatt er en av de beste spillerne i verden.

Han vant fire majors mellom 2011 og 2014, noe som vekket snakk om at han til slutt kunne overhale golflegenden Jack Nicklaus på toppen av tabellen.

Inkonsekvens plaget McIlroy i de påfølgende årene, spesielt når det kom til hans prestasjoner i de største turneringene.

Imidlertid hans comeback på 2022 Masters demonstrerte at McIlroy fortsatt hadde talentet til å være en dominerende kraft innen golf i løpet av de neste årene.

Å bli forelder i 2020 var et avgjørende øyeblikk for McIlroy, og hjalp ham til å bli et mer avrundet og gjennomtenkt individ.

Hans frittalende holdning på utbryteren LIV Golf-touren var utvilsomt et friskt pust i en sport der moralen så ut til å gå ut av vinduet.

McIlroy har ikke vært redd for å uttrykke sine tanker om LIV Golf-leder Greg Norman, og har gjentatte ganger avslørt australierens motiver for å splitte golf.

Lanseringen av LIV Golf sirkus har utløst mange av de PGA Tourtopputøverne for å forbedre spillet, mens mange av de kommende spillerne også har trappet opp.

Denne nyfunne konkurransekulturen har tent en flamme i McIlroy, og det ville ikke være noen overraskelse å se ham bruke dette som inspirasjon for en første Masters-seier.

Jon Rahm i form vil sannsynligvis gi McIlroy mye å tenke på i løpet av turneringen, mens Scheffler vil fanse sine sjanser til å beholde tittelen.

LIV Golf-rebellen Dustin Johnson burde også være konkurransedyktig gitt at han jevnlig har produsert sin beste form på Masters.

Han har vært i fin form i LIV Golf-turneringer og vil være ivrig etter å komme med en uttalelse når han går mot de beste spillerne på PGA Tour.

Til tross for dette antyder McIlroys form de siste par årene at han kan være en tøff nøtt å knekke på Masters i 2023.

Å hevde sin første grønne jakke ville være den perfekte måten for McIlroy å sementere sin status som en av golfens beste spillere noensinne, og det ville være et modig trekk å stå tilbake mot at han oppnådde bragden.