A National Golf Links of America reside discretamente na região interna de South Hampton, em uma pista oculta conhecida como Sebonic Inlet, um prelúdio apropriado para um habitat isolado e sobrenatural.

Seu terreno não se parece com nada terrestre, exceto talvez na Inglaterra ou na Escócia, mas mais parecido com a lua ou outra superfície interplanetária e os movimentos de um reino mágico.

Em primeiro plano, quando você entra, a sede histórica do clube se destaca do ponto mais alto do terreno, um quadro misterioso como o remanescente solitário de uma propriedade inglesa abandonada, a baía de Peconic brilhando e emoldurando o terreno como um fosso perpétuo no horizonte.

Há uma reverência, uma tranquilidade e um senso de história que cada hóspede experimenta ao passar pelas colunas de pedra que marcam a entrada.

Sente-se os séculos que cercam seu nascimento, o tempo suspenso, cada parte de sua vida que você carregava consigo, de alguma forma deixada no portão, como se levada pela brisa da baía.

Sua prestigiosa associação é tão silenciosa quanto uma manhã de verão antes da chegada de um jogador. Ninguém sabe como se tornar um. Novos membros simplesmente aparecem do nada. Um novo nome em um armário. Nenhum anúncio ou boas-vindas. Mas os nomes nos armários contam a história.

Poucos clubes se igualam ao elenco do Nacional. Eu fui um convidado muitas vezes ao longo dos anos. Se não é um evento que altera a vida, é a sustentação da vida em acreditar em todas as coisas belas e mágicas.

Na National, você experimenta essas coisas enquanto percorre a vasta e isolada paisagem de fairways ondulados, grama firme com paisagem lunar, redans e greens gigantes.

O burburinho habitual de muitos golfistas reunidos não existe no National. À chegada, há um silêncio surpreendente e intimidante que permeia o ambiente.

Os jogadores até tendem a sussurrar no vestiário discreto, seus armários com painéis de um século atrás, os acessórios nas pias, cabines e chuveiros, remanescentes do início da era moderna e evocando a infância do clube na virada do século 20 .

Os jogadores de golfe parecem mais retardatários, tendo aparecido quase do nada, saindo do vestiário pouco antes da hora do tee, apenas alguns outros no green adjacente ao primeiro tee, uma diretriz silenciosa para subir o tee de Billy, o caddie mestre por décadas.

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Não havia driving range durante os primeiros anos. O aquecimento do jogador foi relegado a uma rede atrás da loja de golfe ou a amarração de uma ou duas de suas próprias bolas de golfe atrás do tee em Peconic Bay.

Nada era mais satisfatório do que o vôo daquelas bolas aparentemente no ar para sempre antes de um respingo que apareceu a quilômetros de distância na calma vista azul de Peconic. Muitas vezes, meu melhor tiro da rodada.

Depois da rodada, tem a questão do almoço que no Nacional é muito importante. A menos que um passeio corporativo tenha sido agendado, a sala de jantar nunca está lotada. Apenas dois ou três grupos almoçam ao mesmo tempo.

Após a partida, os jogadores se dirigem à “gaiola” (a área adjacente para bebidas após as partidas, com vista para o 18º fairway) ou ocasionalmente visitam a biblioteca onde todos os fantasmas dos fundadores e lendas do golfe amador são realizados na forma de belas esculturas.

Eles incluem uma imponente escultura de tamanho gigante do fundador original, CW McDonald, sombria e determinada, no centro da sala e as mãos do lendário Harry Vardon, esculpidas no punho clássico original de Vardon que prefaciava o jogo moderno. A sala mais capela do que biblioteca.

Não são muitos os jogadores que passam a noite no clube. Mas, em várias ocasiões, aproveitei a oportunidade e a comodidade de me hospedar lá.

Os quartos ficam no nível superior da sede do clube, um bastião tranquilo de quartos minúsculos, janelas abertas, decoração discreta e despertando com a brisa de Peconic Bay. De manhã, eu acordava com o som abafado de um cortador de grama em algum lugar do campo e, do meu quarto, eu podia ver um trabalhador solitário rolando o primeiro gramado até obter um brilho brilhante.

Nada que vivenciei na minha vida foi mais restaurador do que acordar para a tranquilidade daquelas manhãs com o cheiro da brisa do mar, a grama recém-cortada e a brisa da baía por aquelas janelas abertas.

Vou fazer oitenta este ano. Se eu tivesse que escolher um último dia de golfe, seria o National Golf Links of America, um reino mágico, se é que existe um.

Mapa do Campo Nacional de Golfe da América

O National Golf Links of America foi inaugurado em 1908 em Southampton, Nova York, e agora é um teste de 6,915 jardas par-73. O campo privado está situado em 243 acres em Peconic Bay.

Scorecard e buraco a buraco da National Golf Links of America

Classificação Nacional de Encostas da Liga de Golfe da América

O National Golf Links of America tem uma classificação de inclinação de 141 e uma classificação de curso é de 74.3.

Custo da Associação National Golf Links of America

O National Golf Links of America é um clube de golfe privado. Os custos de associação não são anunciados.

Endereço de filiação da National Golf Links of America

149 Sebonac Entrada Rd
Southampton, NY 11968
Estados Unidos

Telefone: (631) 283-0410

Website: www.ngla.us