Brooks Koepka a reținut o încărcare Tiger Woods în ultima zi a celui de-al 100-lea campionat USPGA de la Bellerive pentru a-și ridica a treia majoră.

Americanul în vârstă de 28 de ani a avut un avans de două lovituri peste noapte până în runda finală și, în cele din urmă, paritatea sa de patru sub par 66 a fost suficientă pentru a termina cu 16 lovituri pentru turneu și a câștiga o victorie la două lovituri de la Woods.

Koepka a câștigat a doua sa majoră a anului și a treia în total, după ce a câștigat US Open 2017 la Erin Hills și a urmat-o apărând titlul cu victoria la US Open 2018 la Shinnecock Hills.

După ce a fost forțat să rateze Masters-ul SUA de la Augusta în aprilie, Koepka a câștigat acum trei din ultimele șase majore pe care le-a disputat.

„Din anumite motive, majorele îmi atrag mai mult atenția”, a spus Koepka după ce a câștigat într-un scor record de 72 de 264 de găuri în campionatul USPGA. „Fiecare lovitură este atât de importantă. Trebuie să ai răbdare și eu întotdeauna fac asta foarte bine la majore.”

Woods trage cea mai de jos rundă finală la un major la USPGA Championship

Woods a început ziua cu patru lovituri în derivă de Koepka, dar câștigătorul major de 14 ori a avut o șansă reală de a-și spori suma de victorii. Woods a înregistrat un șase sub par 64 - cel mai mic scor al său în runda finală la orice major, dar totalul său de 14 sub par a fost suficient de bun pentru locul secund la Bellerive.

A fost al doilea major consecutiv în care Woods a fost un candidat major în ultima zi și a spus: „Am fost în competiție la ultimele două majore și nu aș fi prevăzut niciodată asta cu un an în urmă. Sunt atât de recunoscător că sunt aici.

„Am jucat din greu. A fost un pic o luptă cu jocul meu. Tocmai stăteam acolo, măcinam și încercam să fac cât mai multe păsări. Am alergat puțin și voi ajunge la câteva lovituri mai scurte.

„Am urmărit mereu. Când am fost pe poligon, am putut vedea că băieții erau trei sub până la șase găuri, așa că am știut că nu pot sta nemișcat. A trebuit să iau păsări.

„Nu am condus bine toată ziua – îl loveam în stânga și în dreapta pe poligon, chiar și cu patul meu de nisip – așa că știam că va fi o luptă să împletesc o rundă, dar am făcut-o.”

Campionul în apărare al campionatului USPGA, Justin Thomas, a ocupat locul patru

Adam Scott, care a jucat în grupa finală cu Koepka, a fost cu o șansă mai în spate pe locul trei, Stewart Cink și Jon Rahm completând primii cinci clasați cu 11 sub par.

Campionul apărător Justin Thomas, care a câștigat primul său major acum 12 luni la Quail Hollow, și cel de anul acesta Campionul Open Francesco Molinari au fost printre un cvartet de jucători care au terminat la 10 sub egalitate.