Keďže tlak narastal a davy sa tlačili za pohľadom na históriu, pre Phila Mickelsona by bolo ľahké zrútiť sa.

Golfista, o ktorom si mnohí myslia, že by vyhral oveľa viac veľkých majstrovstiev, keby náhodou nedosiahol vrchol v rovnakom čase ako Tiger Woods, Mickelson dostal skvelú príležitosť vyhrať svoj šiesty major za búrlivých podmienok v poslednom kole PGA. Šampionát na Ocean Course na ostrove Kiawah.

Roztrasené kolená a nervózne chvíle ste mu mohli odpustiť, ale Mickelsonovo posledné kolo bolo pripomienkou starého známeho, že trieda je trvalá.

Všetky prešľapy boli vynahradené birdie, a hoci je spravodlivé povedať, že ani Brooks Koepka, ani Louis Oosthuizen nedali pri pokuse o jeho zvrhnutie maximum, Mickelson vrátil roky späť v Južnej Karolíne, aby odolal presile na stránkach ako Betdaq.

"Je to neuveriteľný pocit. Len som veril, že je to možné, ale všetko hovorilo, že nie, a dúfam, že iní nájdu túto inšpiráciu,“ zamyslel sa Mickelson ako držal Wanamaker Trophy.

„Udržať si fyzickú kondíciu alebo zručnosti si môže vyžadovať trochu práce navyše a tvrdšieho úsilia, ale nakoniec to stojí za to. Milujem túto hru a milujem to, čo robím, a milujem výzvu súťažiť proti takým skvelým hráčom."

Vo veku 50 rokov sa Mickelson stal najstarším víťazom veľkého šampionátu v histórii hry a dokázal, že moderní hráči ešte celkom neopustili starú gardu.

Charakteristická „bomba“ zo 16. odpaliska bola momentom, keď zhromaždení fanúšikovia spolu s miliónmi divákov v televízii skutočne verili, že to Mickelson urobí.

súvisiace: Phil Mickelson: Čo je v taške?

Tí, ktorí sledujú Mickelsonove sociálne kanály, si budú dobre vedomí jeho žoviálnej osobnosti a skutočnosti, že sa nie vždy berie tak vážne. Túto vtipnú postavu však v nedeľu na PGA nebolo nikde vidieť.

S očami skrytými za tmavými odtieňmi bol Mickelson v plnom obchodnom režime na zadnej deviatke, čo sa celé popoludnie ukázalo ako mimoriadne náročné.

Američan triumfoval nie vďaka výnimočnému finálovému kole, ale vďaka svojej schopnosti obmedziť škody na posledných deviatich jamkách.

Koepka a Oosthuizen nezvládli podmienky s rovnakou mierou sebaistoty, a to dalo Mickelsonovi jednoduchú úlohu – skloniť hlavu a urobiť pary.

Scény, ktoré sprevádzali Mickelsona a Koepku 18. boli úchvatné a vzrušujúce, ale aj mierne nepríjemné.

Keď obaja muži odpálili svoje strely na ferveji, davy sa za nimi zhromaždili, pretože turnajoví funkcionári sa snažili zadržať džokejov, aby mali čo najlepší výhľad na 18. green.

Mickelson to opísal ako „znervózňujúce, ale výnimočne úžasné“. Koepka bol menej diplomatický.

Ale zatiaľ čo dav nepochybne prekročil hranicu, bola úľava vidieť veľké davy na športovom podujatí a Mickelson im dal spomienky na celý život.

Je spravodlivé povedať, že nikto naozaj neveril, že má v sebe ďalší významný titul, no keďže má za sebou polstoročie, nemusíte Mickelsonovi hovoriť, že život je plný prekvapení.