Masters 2023 bude prvým majorom roka a očakávaným súbojom LIV Golf vs PGA Tour. Kto bude v Auguste na prvom mieste?

Po krátkej prestávke pri práci na vlastnej golfovej hre (s vlažnými výsledkami) sa Jack Holden vracia so svojím pohľadom na prvú veľkú sezónu, ktorá zahŕňa zápletky, podzápletky, LIV Golfers, vyhliadky Tigera Woodsa, návrat Phila Mickelsona a niekoľko prekvapivých predpovedí.

Napriek úsiliu Augustovho kráľovského orgánu zarámovať podtext prvého golfového turnaja ako vynovená 13. jamka, nadchádzajúca loptová revolúcia a pátranie Roryho McIlroya, skutočným slonom v miestnosti sú márnotratníci LIV verzus obľúbení synovia PGA.

McIlroy, bez ohľadu na jeho vlastnú osobnú výpravu, má ďalšie bremeno v podobe muža s bielym klobúkom, ktorý čelí odľahlým, ktorých nádeje, ako sa zdá, spočívajú v Dustinovi Johnsonovi a Cameron Smithovi, ako o najpravdepodobnejších vyzývateľoch.

Po sledovaní hráčov LIV na ihrisku začiatkom tohto týždňa sú brušká DJa a Camerona pozoruhodnejšie ako ich golfové švihy.

Smithov swing vyzerá rovnako, ale DJs nevyzerá tak utiahnuto. Zdá sa, že ide o nejaký druh výpadu v páde, ktorý nebol zrejmý v časoch jeho slávy.

Smithovmu priberaniu pripisujem funkciu dobrého života, jeho samo opísanú motiváciu pripojiť sa k LIV. Taký, do ktorého sa viem vcítiť. Viac peňazí, menej tlaku a viac voľna. Kto to nechce?

Zdá sa, že z Twitteru golfistov LIV vnímajú Augustu ako testovaciu pôdu. Aj keď v oboch táboroch existuje tlak, nie som si istý, či finančné záruky a mäkší program LIV Tour pripravia ich hráčov na súťaž s tými, ktorí znesú túžbu Prehliadka PGA. Najmä v odbore.

Aj v biznise väčšinou vyhrávajú tí najhladnejší muži. Len chcieť dokázať bod nemusí stačiť, možno okrem Patricka Reeda, ktorého úzkosť sprevádza 24 hodín denne, 7 dní v týždni a môže byť jediným hráčom golfu LIV, ktorý uteká.

Aj keď je Phil plný rovnakých vecí, ktoré treba dokázať, zdá sa, že poslal virtuálnu verziu seba samého bez golfovej hry alebo osobnosti.

Čo sa týka mojej predpovede – ktorá je prinajlepšom rozmarná, ide predsa o golf a ani veľkí hráči nevedia rátať s tým, aký švih sa im ráno zobudí – idem takto:

TIGER: Medzi jeho boľavou nohou a predpovedanými nepríjemnými búrkami je zdolanie kopcovitého terénu v Auguste nemožná výzva. Urobiť strih by bol veľký úspech.

LIV vs PGA: Čo sa týka bitky kapiel, nevidím chlapcov z LIV, ktorí by zanechali svoju stopu v Augustovej katedrále. Možno nejaké skoré slušné skóre vo štvrtok a piatok, ale mám podozrenie, že hráči PGA, ktorí sú uzemnení v grinde PGA Tour, budú cez víkend dominovať výsledkovej tabuľke.

NAJLEPŠIE OBLEČENÝ GOLFER: Scottie Scheffler. Hoci stávkový favorit, znalci golfu, ktorí sídlia na Golfovom kanáli, buď predčasne korunovali Roryho McIlroya, alebo vybrali hráčov ďalej vo svetovom rebríčku. Ale ak niekto môže opakovať v Auguste, verím, že je to Scottie.

Má najkompletnejšiu hru – sila, žehličky, scrambling – je záludný a divoký konkurent, založený na vyššej sile a predovšetkým má SKVELÝ úder. Vyzerá to, že loptička ide dovnútra zakaždým, keď opustí putter-face.