Säsongen 2024 på PGA Tour startade sitt första evenemang i Kapalua, men någon saknades. Jack Holden diskuterar frånvaron av världstrean Jon Rahm.

Trots det imponerande fältet och en spännande avslutning till Sentry 2024, frånvaron av Rahm var anmärkningsvärd. Jag tror att de flesta traditionalister och de som värdesätter den professionella golfens historia var besvikna över hans beslut.

Det är inte så att vi inte förstår. 560 miljoner dollar skulle få de flesta av oss att byta häst. Och att ta pengarna gör inte Jon till en dålig kille.

"Jag har aldrig spelat golf av ekonomiska skäl," sa han. "Jag är intresserad av historia och arv."

Detta var hans uttalande om LIV Golf tidigare i år. Men efter att ha gått med i LIV lät hans förklaring om att "föra tillväxt till sporten" lite ihålig.

PGA-touren har nu evenemang över hela världen, efter att ha gått samman med det internationella DP World Tour, förutom sin sponsring av Ryder Cup och Presidents Cup, de övertygande internationella teamevenemangen som växlar vartannat år. Och lag vi kan relatera till.

LIV-lagen är ungefär lika spännande som de i min klubbs medlemsgäst. Bryr vi oss verkligen om Patrick Reeds "vad de än heter" slår Brooks Kopekas "vad de än heter?"

Även om hans avhopp verkar vara en vändpunkt, kommer marknaden att spela ut, och snart kommer vi att veta hur landskapet för professionell golf kommer att se ut. Kanske blir det bättre än vi tror.

Men i slutet av dagen avgör tv-fansen indirekt professionell golfs lönsamhet.

Nuvarande tv-tittare består främst av demografiska personer över 55 år, och livegallerierna har blivit mindre för båda turnéerna. Så det verkar inte som att subtraktion genom addition är den smarta vägen att gå.

Jag vill tro att en sammanslagning av LIV och PGA – ungefär som NFL:s sammanslagning med AFL på 1960-talet – om den struktureras på rätt sätt, skulle resultera i en dynamisk ny och energifylld World Tour, som äntligen förverkliga löftet om just det. första golfshowen på tv, med rätta titeln: "The Wonderful World of Golf."