Liksom många stora sportevenemang förra året, ställdes The Open in eftersom coronavirus-pandemin orsakade förödelse över hela världen.

Den goda nyheten är dock att majoren kommer att gå vidare i år, som äger rum på Royal St George's i Kent för första gången på 10 år, och man hoppas att omkring 30,000 XNUMX åskådare kan ta kursen på var och en av de fyra dagar.

Naturligtvis, eftersom det är den enda stora golfturneringen på brittisk mark, är det alltid trevligt att se någon från Storbritannien eller Irland lyfta den berömda claret-kannan när spelet är slut på söndagen, och i år ser Rory McIlroy ut som mest sannolikt 'hemodlad' mottagare – enligt Öppet odds.

Så med 149:e upplagan av The Open mindre än fjorton dagar kvar, verkar nu vara den perfekta tiden att zona in och ta en tillbakablick på de tre senaste brittiska och irländska vinnarna av turneringen. Läs vidare för att ta reda på mer!

2011 - Darren Clarke

Tre år efter att Irlands Padraig Harrington imponerande vann back-to-back Opens, fick nordirländaren Darren Clarke en smak av hur det känns att krönas till en stor mästare.

Vid 42 års ålder, och utan en stor titel till den punkten, skulle få ha tipsat Clarke om att halsa Guinness från Claret Jug efter några ansträngande 72 hål på Royal St George's. Det var dock en välförtjänt seger, där Dungannon-mannen tog ledningen på den andra dagen och höll kvar för en treskottsseger.

Det var en känslomässig seger för Clarke, som förlorade sin fru Heather fem år innan hans första stora framgång. "När det gäller vad som går genom mitt hjärta, så finns det uppenbarligen någon som tittar ner från ovan där, och jag vet att hon skulle vara väldigt stolt över mig. Hon skulle förmodligen säga att jag sa det till dig.” sa Clarke.

2014 - Rory McIlroy

Det tidiga till mitten av 2010-talet var en fantastisk period för nordirländska golfare, med Graeme McDowell som vann US Open 2010, medan Rory McIlroy också slog in på scenen och vann US Open och PGA-mästerskapen 2011 och 2012.

Det var ytterligare framgångar för Country Down-infödingen vid The Open 2014, där han höll undan sena framsteg från Rickie Fowler och Sergio García för att vinna med två skott. När han ledde från start till mål i Royal Liverpool blev McIlroy bara den sjätte spelaren som hade en enda ledning för alla de 72 hålen.

"Det känns otroligt" sa McIlroy. "Det var inte lätt – det var några killar som sprang på mig och jag behövde bara hålla fokus. Att vinna tre deltävlingar i Grand Slam vid 25 år är en ganska stor prestation.”

2019 - Shane Lowry

När The Open återvände till Royal Portrush i Nordirland för första gången sedan 1951, var pressen på McIlroy att leverera inför sin hemmapublik. Han missade dock snittet ganska besviket.

Istället var det Shane Lowry som segrade. Det var lite som skilde County Offaly-infödda från amerikanska JB Holmes i de två inledande omgångarna. Men Lowry gick klart i den tredje ronden och öppnade upp en ledning med fyra skott från Tommy Fleetwood på andra plats och sex skott från Holmes på tredje plats.

De ogynnsamma väderförhållandena visade sig vara svåra för de flesta spelare på den sista dagen, men de berörde knappast Lowry, och även när han kortade en-over hade han gjort tillräckligt för att säkra en seger på sex skott.